De azúcar

Dicen que el imperio español se vino abajo porque tenía los pies de barro. Cada cual es muy libre de interpretar la historia a su capricho, pero yo les digo a ustedes con fundamento que el imperio español era de azúcar, algo así como la casita de chocolate de Hansel y Gretel. Para darse cuenta basta con viajar al corazón de ese imperio que es Castilla y reparar en los restos del naufragio.¿Qué es lo que queda en pie de aquella grandeza, aparte de algún palacio o catedral, que son en sí mismos monumentales artificios de repostería a la piedra? Pues apenas otra cosa que los imperiales de La Bañe...

Dicen que el imperio español se vino abajo porque tenía los pies de barro. Cada cual es muy libre de interpretar la historia a su capricho, pero yo les digo a ustedes con fundamento que el imperio español era de azúcar, algo así como la casita de chocolate de Hansel y Gretel. Para darse cuenta basta con viajar al corazón de ese imperio que es Castilla y reparar en los restos del naufragio.¿Qué es lo que queda en pie de aquella grandeza, aparte de algún palacio o catedral, que son en sí mismos monumentales artificios de repostería a la piedra? Pues apenas otra cosa que los imperiales de La Bañeza, las yemas de Santa Teresa, los huesos de santo y las tartas de teta de monja -de geografía plural-, los mazapanes de Toledo, los nicanores de Boñar, las paciencias de Soria, las tortas de Alcázar, un puñado de almendras garrapiñadas de Alcalá de Henares y las mantecadas de Astorga.

Unos cuantos montones de azúcar repartidos aquí y allá constituyen las ruinas de lo que fuera la más ardorosa nación de la cristiandad.

Ignoro si se ha llegado a establecer con claridad el nexo que existe entre las golosinas y la salvación de las almas, pero es indudable que la repostería florece con la fe. No sé si es que la fe decae o que el negocio se ha secularizado, pero los dulces imperiales están perdiendo y las nuevas religiones ya no rinden culto al hidrato de carbono. Ahí tenemos las criadillas de Perico Delgado al maillot amarillo, el último tributo de la meseta a los nuevos dioses, disputándoles la gloria a las yemas de la santa.

Astorga fue famosa por sus mantecadas y sus canónigos. Su esplendor llegaba en las mañanas de mercado, con su atmósfera densa de dulces y melindres, hortalizas y excrementos de mulo. El progreso ha aventado a los mulos, ha diezmado a los canónigos, y desde que Marlon Brando profanó en aquel filme innombrable el inocente uso de la mantequilla, me parece a mí que las mantecadas ya no saben como antes. Esto sí que es el final del imperio.