Victoria de Carter en la primera escaramuza electoral con Kennedy

La primera escaramuza electoral de lo que se anuncia ya como una larga guerra entre Jimmy Carter y Edward Kennedy se libró el sábado en Florida. El presidente obtuvo una victoria notable, pero no tan amplia como para hacer pensar a Kennedy en la conveniencia de una retirada temprana.Es más, las elecciones para delegados del Partido Demócrata en la convención estatal de Florida han puesto en evidencia la vulnerabilidad del presidenta Carter en lo que se consideraba uno de sus más importantes feudos: el sur de Estados Unidos.

Las pequeñas elecciones del sábado habían sido presentadas ...

La primera escaramuza electoral de lo que se anuncia ya como una larga guerra entre Jimmy Carter y Edward Kennedy se libró el sábado en Florida. El presidente obtuvo una victoria notable, pero no tan amplia como para hacer pensar a Kennedy en la conveniencia de una retirada temprana.Es más, las elecciones para delegados del Partido Demócrata en la convención estatal de Florida han puesto en evidencia la vulnerabilidad del presidenta Carter en lo que se consideraba uno de sus más importantes feudos: el sur de Estados Unidos.

Las pequeñas elecciones del sábado habían sido presentadas por algunos medios informativos como el «primer choque» entre los dos, todavía no declarados, aspirantes a la presidencia. Los partidarios de Carter se mostraban ayer exultantes y decían haber ganado por un margen de dos a uno a los hombres de Kennedy.

Aunque faltaban por contarse muchos votos, especialmente en el populoso condado de Dade, las cifras provisionales de esta consulta en el seno del Partido Demócrata daban 376 delegados favorables a Carter, frente a 119 considerados pro Kennedy. De cualquier modo, las cifras son poco significativas, ya que sólo acudieron a las urnas unas 40.000 personas, es decir, menos del 2% de los inscritos en el Partido Demócrata.

Mayor parecido con un enfrentamiento real entre Carter y Kennedy tendrá la convención estatal de Florida, que se celebrará a mediados de noviembre, mientras que las elecciones primarias no tendrán lugar hasta marzo de 1980. Sin embargo, la expectación creada ante la consulta del sábado fue tal que en algunas urnas había más periodistas que votantes.

Naturalmente, la Casa Blanca hizo uso de todas las ventajas que le da el poder para presionar a los delegados demócratas de Florida. Pero los resultados están muy lejos de demostrar una fuerza real del presidente en ejercicio y mucho más lejos aún de servir como un fracaso que disuada a Kennedy de desafiar a un presidente de su propio partido.

De hecho, el senador Edward Kennedy recordó ayer que el no está todavía haciendo campaña (se espera que anuncie su candidatura a finales de noviembre), por lo que no considera una derrota los resultados del sábado. El portavoz de la Casa Blanca declaró, por su parte, que Carter está «muy complacido» por los resultados.