Aunque se crea que el bikini nació en el s. XX, la realidad es que ya hay vestigios en las culturas clásicas, concretamente en Roma. Después, el dos piezas aparecería como prenda provocadora en los shows eróticos, aunque todavía no se le conocería como biquini.Jim Heimann CollectionLos primeros trajes de baño, que constaban de un vestido corto sobre pantalones, normalmente en colores oscuros para disimular el cuerpo femenino, se hicieron para meterse en el agua y no precisamente para nadar. En el s. XIX los trajes eran tan pesados que no podían meterse en el agua. La evolución de los bañadores va muy acorde con el de la tecnología de los materiales usados. Se experimentó con punto, muselina, punto de media (mediante técnica de tricotado), punto de lana, lástex (hilo elástico cubierto de algodón), nailon o lycra.Bettmann (Bettmann Archive)Se suele decir que el biquini lo inventó en 1946 el ingeniero de automoción Louis Réard, quien presentó su creación en el hotel Molitor de París. Esto ocurrió y es cierto que fue él quien bautizó el dos piezas como biquini en honor a las pruebas atómicas que Francia estaba realizando en esos momentos en el Atolón Bikini. Pero desde luego la prenda existía de antes, como prueba esta imagen de Olivia de Havilland de 1938.John Kobal Foundation (Getty Images)
No sería hasta los años cuarenta cuando esta prenda se introdujese en el show business como reclamo para el gran público. En la foto, un concurso de belleza en Chicago en el años 1940.Kirn Vintage Stock (Corbis via Getty Images)La directora y actriz Ida Lupino, posando con él en 1940.Print Collector (Print Collector/Getty Images)Ava Gardner en 1941.Bettmann (Bettmann Archive)
Rita Hayworth en 1942.Sunset Boulevard (Corbis via Getty Images)Aún así, el biquini era un tipo de traje de baño que no solía verse en las playas y que estaba reservado para los espectaculares vestuarios de Hollywood y sus grandes divas.Silver Screen Collection (Getty Images)Las piezas poseían formas que realzaban el cuerpo femenino y utilizaban tejidos más bien estéticos que no tenían en cuenta el secado o la resistencia al agua, como este de Jane Russell.John Springer Collection (Corbis via Getty Images)Barbara Stanwyck en 1945.Silver Screen Collection (Getty Images)Evelyn Keyes en 1945.Silver Screen Collection (Getty Images)No enseñar más de la cuenta era un requisito que toda mujer 'decente' debía cumplir. El privilegio de conjuntos tan llamativos como este animal print estaba reservado a pocas mujeres, como Jane Mansfield.Sunset Boulevard (Corbis via Getty Images)Por supuesto, Marilyn Monroe hizo muchas de sus sesiones promocionales cuando aún solo era Norma Jean e intentaba abrirse paso en la meca del cine. Aquí en 1946.Donaldson Collection (Getty Images)También en 1946.Donaldson Collection (Getty Images)Pero si hubo dos actrices que contribuyeron de forma definitiva al boom popular del biquini estas fueron Raquel Welch (en la imagen, en una instantánea promocional de la película de espías Fathom, de 1967) y Ursula Andress.Silver Screen Collection (Silver Screen)La carrera de Welch está tan asociada al biquini, que su aparición con esta prenda en cada una de sus películas era un argumento de venta para los estudios. Aquí caracterizada como Loana para la película de 1966 Hace un millón de años.Silver Screen Collection (Getty Images)Aquí en El botín más grande del mundo, film de 1968.Silver Screen Collection (Getty Images)Ursula Andress siguió el mismo camino y se convirtió en un auténtico icono global gracias a sus biquinis en Diversión en Acapulco, película de 1963.Bettmann (Bettmann Archive)Pero sin duda fue su aparición en James Bond contra el Doctor No, en 1962, la que acabaría de asociar por siempre su nombre al dos piezas.Silver Screen Collection (Getty Images)La aparición de Welch y Andress en las pantallas coinció con la explosión de la cultura surf en Estados Unidos y la liberación sexual de la juventud gracias a los movimientos pacifistas. Así fue como el biquini, una prenda cuyo nombre hace honor a una explosión nuclear, empezó a llenar las playas. Hasta hoy.Found Image Holdings Inc (Corbis via Getty Images)
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