Al menos 76 muertos en el incendio de un hotel en una estación de esquí en Turquía

Al menos 76 personas han muerto y decenas han resultado heridas en el incendio de un hotel en las pistas de esquí de Kartalkaya, situadas en el noroeste de Turquía, a medio camino entre la capital, Ankara, y la principal ciudad del país, Estambul. El incend...

Al menos 76 personas han muerto y decenas han resultado heridas en el incendio de un hotel en las pistas de esquí de Kartalkaya, situadas en el noroeste de Turquía, a medio camino entre la capital, Ankara, y la principal ciudad del país, Estambul. El incendio se ha producido en plenas vacaciones escolares de mitad de curso, por lo que el establecimiento estaba prácticamente lleno, sobre todo de familias con niños y jóvenes. En el momento del incidente se encontraban 238 personas hospedadas.

El fuego comenzó poco después de las tres de la madrugada (dos horas menos en la España peninsular) en la zona del restaurante o de la cocina, ubicada en la cuarta planta, según explicó el delegado del Gobierno de la provincia de Bolu, Abdülaziz Aydin. Las llamas se extendieron rápido a los pisos superiores.

El hotel Grand Kartal, de 12 plantas, fue construido en 1978 y buena parte de su recubrimiento interior y exterior era de madera, lo que favoreció la extensión del fuego, que los bomberos desplazados al lugar tardaron unas 12 horas en apagar.

Varios de los huéspedes del hotel citados por medios turcos aseguran que no se escuchó ninguna alarma de incendios y que se despertaron por el humo y los gritos. “Cuando me desperté sentí que me ahogaba. No escuché ninguna alarma: me desperté porque sentía que me ardía la garganta y me faltaba el aire”, dijo una persona en declaraciones al medio digital T24.

Pocos días antes del suceso, el propietario del hotel, Halit Ergül, había dicho en declaraciones a la agencia DHA que las reservas cubrían ya el 80% de la capacidad del complejo. Esperaba, de hecho, que la cifra se acercase al 100% durante las vacaciones escolares, después de que las recientes nevadas dejasen las pistas de esquí —también vinculadas al hotel— en perfecto estado para su disfrute.

En esas declaraciones, Ergül explicó que las habitaciones fluctuaban entre las 18.000 y las 50.000 liras por noche (entre 500 y 1.350 euros). Pese al elevado precio, el hotel ni siquiera contaba con un sistema antiincendios ni extintores, según denunciaron varios supervivientes. El ministro de Turismo del país, Nuri Ersoy, negó, en cambio, que hubiera problemas en este sentido. Y aseguró que el establecimiento había pasado los controles necesarios en dos ocasiones: en 2021 y en 2024.

Ruidos y gritos

Una huésped del hotel situado justo enfrente del Grand Kartal ha explicado a EL PAÍS que le despertaron los fuertes ruidos y gritos, y que pudo ver cómo la gente se descolgaba de los pisos superiores con cuerdas improvisadas atando sábanas entre sí.

Algunas de las personas fallecieron al precipitarse varios metros, según relató el capataz de un grupo de empleados y leñadores que acudió a tratar de auxiliar a los huéspedes del hotel. “Les dijimos que esperasen, que los bomberos tardarían 10 o 15 minutos en llegar, pero algunos saltaron presas del pánico y murieron ante nuestros ojos”, dijo a la cadena CNN-Türk. Pero la mayoría de los fallecidos se debieron al efecto del humo y de las llamas.

Al menos dos entrevistados por CNN-Türk se han quejado de que los bomberos tardaron demasiado en llegar al lugar de los hechos. El delegado del Gobierno explicó que fueron enviados desde la capital provincial, por lo que, entre la distancia y la situación de las carreteras, tardaron una hora y cuarto en alcanzar el lugar. Medios turcos se preguntan por qué no hay ningún vehículo antiincendios en una estación de esquí cuyos hoteles suman unas 2.000 camas.

Los equipos de emergencia desplegaron un hospital de campaña para atender a los heridos en el lugar, situado a 2.200 metros de altitud. Del medio centenar de heridos, 34 continuaban hospitalizados en la tarde del martes. Uno de ellos, en la unidad de cuidados intensivos. El ministro de Interior, Ali Yerlikaya, reconoció que un tercio de los cadáveres no han podido ser identificados y serán enviados al instituto de medicina forense.

Tres ministros del Gobierno turco (los de Interior, Sanidad y Turismo) se han desplazado a Kartalkaya. Se ha designado, además, un equipo de seis fiscales y cinco expertos para investigar las causas del incendio (algunos medios apuntan a una chispa de origen eléctrico). El Ministerio de Interior ha anunciado la detención de nueve personas, entre ellas el propietario del hotel.