Una guía médica apoya los cribados de cáncer para los fumadores
Los cribados (pruebas que permitan un diagnóstico precoz a gran escala) están en el punto de mira. Exceptuando la mamografía y la citología en mujeres y la prueba del cáncer de próstata en hombres, no hay unanimidad sobre la conveniencia de casi ninguno. Una nueva guía de la National Comprehensive Cancer Network (NCCN) de EE UU con respecto al de pulmón ha reabierto el debate. En ella se recomienda hacer TAC anuales a los fumadores intensivos. Pero hay quien opina que el coste-eficacia de estas pruebas no justifica su existencia.
No es un documento más. La NCCN es una red en la que figu...
Los cribados (pruebas que permitan un diagnóstico precoz a gran escala) están en el punto de mira. Exceptuando la mamografía y la citología en mujeres y la prueba del cáncer de próstata en hombres, no hay unanimidad sobre la conveniencia de casi ninguno. Una nueva guía de la National Comprehensive Cancer Network (NCCN) de EE UU con respecto al de pulmón ha reabierto el debate. En ella se recomienda hacer TAC anuales a los fumadores intensivos. Pero hay quien opina que el coste-eficacia de estas pruebas no justifica su existencia.
No es un documento más. La NCCN es una red en la que figuran, por ejemplo, centros punteros como el Fred Hutchinson Cancer de Seattle, el MD Anderson de Tejas y el Memorial Sloan-Kettering Cancer Center de Nueva York. Y su recomendación se basa en que las pruebas TAC de baja dosis redujeron, entre la población de riesgo, hasta un 20% las muertes. Este tumor es el más frecuente en hombres debido al tabaco, y su mortalidad supera el 90%.
Los datos concuerdan con los de otro estudio, llamado I-ELCAP, en el que participaron unas 5.000 personas, y en el que tuvo parte la Clínica Universidad de Navarra. "Este demuestra los beneficios del cribado, que detectan el 80% de los tumores de pulmón en el estadio 1, cuando la enfermedad tiene más posibilidades de curación", ha dicho Javier Zulueta, director del Departamento de Neumología del centro privado de Pamplona.
Coste-eficacia
Si esto es así, ¿por qué no se generaliza esta prueba? Tomeu Massuti, secretario del Grupo Español de Cáncer de Pulmón (GECP), apunta, sobre todo, al problema de la relación coste-eficacia. "Los propios autores del trabajo de EE UU admitían que recomendar su extensión excedía sus objetivos". Y, como prueba de ello, indica que ni la sociedad americana de oncología ni la europea lo avalan.
Además, Massuti señala que el diagnóstico precoz es una medida de prevención secundaria, y, en el caso del cáncer de pulmón, lo primero es reducir el tabaquismo. "Esto sí que es coste-eficiente". Porque ese es el criterio que prima: si lo que se evita compensa el gasto que se hace. Así que, "independientemente de que estemos en crisis", Massuti insiste en que hay que preguntarse "si el coste de estas políticas es asumible. No hay datos de coste-eficiencia", remacha.