Un ordenador para reconstruir los fósiles deformados

Los fósiles a menudo aparecen deformados o incompletos, tras pasar millones de años aprisionados en las rocas. Pero los paleontólogos necesitan saber cómo era la forma original del especímen y para ayudar en esta labor de reconstrucción unos investigadores de la Universidad de Búfalo (EE UU) han desarrollado un programa informático para calcular la deformación de los fósiles y otro para reestablecer su forma original.

"Queríamos diseñar una metodología que determinase hasta qué punto, estadísticamente, los fósiles pueden ser considerados deformados y calcular la cantidad de deformación ...

Los fósiles a menudo aparecen deformados o incompletos, tras pasar millones de años aprisionados en las rocas. Pero los paleontólogos necesitan saber cómo era la forma original del especímen y para ayudar en esta labor de reconstrucción unos investigadores de la Universidad de Búfalo (EE UU) han desarrollado un programa informático para calcular la deformación de los fósiles y otro para reestablecer su forma original.

"Queríamos diseñar una metodología que determinase hasta qué punto, estadísticamente, los fósiles pueden ser considerados deformados y calcular la cantidad de deformación basándonos en cuánta tensión han soportado en la roca así como otras variables", explicó Tammy Dunlavey en una reciente reunión de la Sociedad Geológica Americana. Para determinar el grado de fiabilidad de estos programas, Dunlave y sus colegas han utilizado fósiles de graptolitos, un grupo de organismos marinos de hace unos 470 millones de años.