Almeida Santos: "Seré completamente diferente a Soares"

Antonio Almeida Santos, de 59 años, será presidente del Gobierno portugués si el Partido Socialista (PS) de Portugal vence en las elecciones legislativas de octubre de 1985. Mario Soares ha escogido como sucesor a este amigo de hace más de 40 años, poco popular en el seno de su propio partido, tal vez por ser fundamentalmente un hombre de gabinete, más dotado para la negociación que para la tribuna y el liderazgo de un partido de masas.Bajo el régimen salazarista, y mientras Mario Soares y su inseparable Francisco Salgado Zenha se enfrentaban a la policía política y comparecían a...

Antonio Almeida Santos, de 59 años, será presidente del Gobierno portugués si el Partido Socialista (PS) de Portugal vence en las elecciones legislativas de octubre de 1985. Mario Soares ha escogido como sucesor a este amigo de hace más de 40 años, poco popular en el seno de su propio partido, tal vez por ser fundamentalmente un hombre de gabinete, más dotado para la negociación que para la tribuna y el liderazgo de un partido de masas.Bajo el régimen salazarista, y mientras Mario Soares y su inseparable Francisco Salgado Zenha se enfrentaban a la policía política y comparecían ante los tribunales plenarios, Almeida Santos, instalado en Mozambique, forjaba una fortuna considerable como abogado de las principales empresas portuguesas de la época, al tiempo que mantenía excelentes relaciones entre los nacionalistas africanos, amistad que todavía conserva.

Pregunta. Es la primera vez que el Partido Socialista portugués elige antes de las elecciones su futuro primer ministro. ¿Qué significa esta decisión?

Respuesta. Significa eliminar la ambigüedad que resultaría de que el actual primer ministro sea candidato a la presidencia de la República sin que se sepa quién gobernará si el PS gana las legislativas.

P. Pero el problema de la sucesión no está aún completamente resuelto.

R.. Está pendiente la elección del futuro secretario general del PS. Esto es un problema a resolver en un congreso.

P. ¿No teme que la ausencia de Mario Soares de la campaña cree en las bases, en el electorado, un sentimiento de orfandad?

R. No hay ninguna razón para sentirnos huérfanos. Soares no es sustituido porque haya muerto o ,abandonado ¡apolítica. Será sustituido, si gana las elecciones presidenciales, porque ha ascendido a otro cargo. Para el PS, Mario será siempre una figura tutelar, una referencia intelectual, moral.

"Mario vencerá"

P. ¿Pero admite que Mario Soares puede no ganar las elecciones presidenciales?

R. Mi convicción es que Mario vencerá. Si pierde, seguirá siendo, naturalmente, el secretario general del PS. El problema de la sucesión, o por lo menos así lo esperamos, sólo se planteará en caso de victoria.

P. ¿La candidatura de Almeida Santos para primer ministro significa que el PS va a hacer de la continuidad el tema principal de las próximas campañas electorales?

R. Hasta cierto punto. En primer lugar, la coyuntura es completamente diferente. Portugal se encuentra en una encrucijada. Nos adherimos a la Comunidad Económica Europea en un momento de cambio. El Portugal de mañana será completamente diferente. En segundo lugar, hemos defendido hasta ahora que no era oportuno modificar las Constitución, pero ahora decimos que después de las elecciones es necesaria una nueva revisión. El anuncio de la revisión constitucional significa que estamos en víspera de un cambio profundo, sistemático. En tercer lugar, vamos a tener otro presidente de la República, y la situación va a cambiar profundamente, sobre, todo si el nuevo presidente es Mario Soares: el Partido Socialista tendrá, por primera vez, un presidente, un Gobierno, una mayoría parlamentaria. Y en cuarto lugar, soy una persona completamente diferente de Soares; Mario es un gran político, tiene grandes concepciones políticas. Soy un político más activo, más concreto. Él es un teórico; yo soy un ejecutivo, un coordinador, me gusta más trabajar sobre hechos concretos. Como. primer ministro, seré completamente diferente de Soares, y todo el mundo lo sabe.

P. Sus adversarios dentro del PS dicen que tiene todos los defectos de Mario Soares y ninguna de sus virtudes.

R. Es posible que no tenga las altas cualidades políticas de Mario, pero tengo también cualidades que él no tiene. No sé si Mario Soares es un legislador. Yo soy fundamentalmente un legislador. Dicen que el doctor Soares no lee los informes. Yo soy un lector asiduo y atento de los informes; mi discurso es más tecnocrático, menos generalista.

P. En los próximos comicios, el electorado va a juzgar la acción del Gobierno en los últimos dos años. ¿Le parece que el balance es positivo paira la mayor parte del pueblo portugués?

R. Soares y el PS han tenido el mérito, tal, vez heroico, de resolver los problemas más urgentes del país, llegamos dos veces al poder cuando el país estaba al borde de la quiebra, sin crédito externo, y pw dos veces, el crédito externo fue recuperado y la viabilidad financiera asegurada. Han sido tomadas las medidas de austeridad necesarias, ya se puede gobernar sin tanta austeridad, sin tanta impopularidad. Sabemos que esto fue posible a costa de muchos, sacrificios. La quiebra del poder adquisitivo, el paro, los salarios devaluados son cosas que duelen. Pero sin hacer esto ya no habría salario para nadie, habría hambre, la democracia sería un caos.

P. El PS es un partido de izquierda. ¿No teme que el electorado socialista no reconozca en este Gobierno el programa del partido que votó en 1983?

R. Soares pregunta muchas veces qué significa hoy ser de izquierda o de derecha. La izquierda debe saber ser pragmática y dejar de lado los principios ideológicos para resolver los problemas de coyuntura. Nuestro programa es aumentar el poder adquisitivo, luchar contra el paro. Pero no se puede hacer esto y reducir el déficit externo. Optamos por lo más urgente: viabilizar el país, controlar el caos económico y financiero. El próximo Gobierno estará en condiciones de potenciar la economía.

Corrupción y enchufismo

P. El Gobierno del que forma parte es acusado de haber permitido el desarrollo de la corrupción.R. La corrupción no empezó con este Gobierno. Fue este Gobierno el que tomó las primeras medidas para luchar contra la corrupción, por mi iniciativa en la mayoría de los casos.

La corrupción existe en todo el mundo. Pero no hay que confundir corrupción y favor, que es una manera muy latina de vencer la burocracia. Somos muy solidario por naturaleza. La máquina burocrática bloquea, la solidaridad ayuda mediante la recomendación, el enchufe. Dicen que protejo a mis amigos. Es verdad, pero nadie me acusa de coineter injusticias. Si dentro de la legalidad puedo ayudar, ¿por qué no voy a hacerlo?.

P. ¿Qué objetivo se propone el Partido Socialista en las próximas elecciones?

R. Queremos una mayoría que nos permita gobernar solos, si es posible, o con alguien que quiera aliarse con nosotros. En última instancia, si somos el partido más votado, aceptaremos formar un Gobierno minoritario. Queremos dar una seguridad a los portugueses: no permitiremos que se cree una situación de vacío de poder. En octubre trataremos de conquistar la mayoría absoluta. Es lógico, y además. está a nuestro alcance.

P. Como primer ministro, ¿piensa modificar la política exterior de Portugal?

R. Las grandes orientaciones de nuestra política exterior están definidas, y no creo necesarias grandes modificaciones, salvo en el sector de la cooperación con las ex colonias portuguesas de África, que debe ser encarada de manera diferente. La cooperación con las ex colonias debe ser considerada como una siembra, sin preocupaciones de ventajas recíprocas inmediatas. Finalmente, creo que nuestras relaciones con España deben evolucionar profundamente. Con la adhesión a la CEE tenemos ahora un marco institucional.