LA MAYOR DE LAS AVES EUROPEAS

La avutarda, cuya caza quedará prohibida al entrar en vigor el Convenio de Berna, es la mayor de las aves europeas. Los machos tienen hasta un metro de alzada, siendo las hembras algo menores. Su cuerpo se asemeja al de un pavo grande o un pequeño avestruz, aunque algo más rechoncho y de colores ocres y castaños. Son animales huidizos y siempre atentos. Los machos poseen unos aparentes bigotes que les confieren un aspecto majestuoso y a la vez algo cómico cuando andan pausadamente con su estirado cuello gris oteando cualquier peligro. Viven en las estepas cerealistas de Castilla, Aragón...

La avutarda, cuya caza quedará prohibida al entrar en vigor el Convenio de Berna, es la mayor de las aves europeas. Los machos tienen hasta un metro de alzada, siendo las hembras algo menores. Su cuerpo se asemeja al de un pavo grande o un pequeño avestruz, aunque algo más rechoncho y de colores ocres y castaños. Son animales huidizos y siempre atentos. Los machos poseen unos aparentes bigotes que les confieren un aspecto majestuoso y a la vez algo cómico cuando andan pausadamente con su estirado cuello gris oteando cualquier peligro. Viven en las estepas cerealistas de Castilla, Aragón, Extremadura y Andalucía, donde pueden verse en pequeños grupos marchando entre trigales y barbechos. Crían en el suelo, por lo que están expuestos a numerosos depredadores. Exceptuando la Unión Soviética, sólo quedan en Europa unos 17.000 ejemplares, de los que unos 12.000 viven en la península Ibérica. Los censos anuales confirman que esta interesante especie está en franca regresión en España, pues desde el año 1962 su población se ha reducido a la mitad, siendo la caza en época de celo la principal causa de su desaparición.