El tiempo pasa, ‘Pokémon’ se queda

El 27 de marzo tuvo lugar el Pokemon Day. Conmemoración de la primera aparición de Pokémon Azul y Rojo en Japón (en realidad, allí fueron Rojo y Verde) en 1996, la fecha marca una efeméride de la que el año que viene, si las matemáticas siguen funcionando, se cumplirán tres décadas.

“La próxima entrega de la serie de videojuegos Pokémon, Leyendas Pokémon: Z-A, llegará a Nintendo Switch este año y, para los fans del Juego de Cartas Coleccionables Pokémon, hay varias expansiones nuevas y emocionantes que se lanzarán a lo largo de 2025 y en las que podrán profundizar”, cuenta vía mail a BABELIA Peter Murphy, director de marketing para Europa, Oriente Medio y África de TPCi (The Pokemon Company), la empresa detrás de los monstruos de bolsillo. “Pokémon se ha mantenido relevante y sigue siendo un gran icono de la cultura pop desde sus inicios en 1996. No creo que esto vaya a cambiar en los próximos 10 años, ya que la marca ha seguido creciendo y fortaleciendo su impacto de manera constante”, cuenta Murphy. No miente: Pokémon es la franquicia de medios que más dinero ha generado en la historia, y su impronta en la cultura popular se deja ver en series de animación, juegos de cartas tanto físicos como virtuales, aplicaciones, películas y, claro, videojuegos.

Si se le pregunta a Murphy por esta estrategia transmedia de la que Pokémon es adalid, cuenta que para él “hay un momento que destaca especialmente, la explosión de Pokémon GO en 2016. Cuando revelamos el juego pudimos ver que había mucha expectación por el título, pero la magnitud de la audiencia al momento de su lanzamiento fue algo que creo que ninguno de nosotros había visto antes. No podías ir a ninguna parte sin ver oleadas de jugadores de Pokémon GO, lo que realmente demostró la fuerza de la marca y su capacidad para reunir a personas de todas las clases sociales”. Hasta el día de hoy, el juego sigue teniendo un enorme seguimiento, y como muestra un botón: el Pokémon GO Fest del año pasado en Madrid reunió a más de 200.000 jugadores que asistieron y jugaron durante los tres días del evento en la ciudad. Una locura.

Esta pasada semana tuvo lugar también el Pokemon Presents, la gala en la que la compañía muestra sus cartas (nunca mejor dicho) de cara a los próximos meses. Y la estrella fue ese Leyendas Pokémon: Z-A, que citaba Murphy y que llegará a Switch a finales de año. La gran revolución que plantea el juego es el cambio del combate por turnos clásicos a un sistema en tiempo real, algo muy refrescante en una franquicia a la que se la acusa de ser demasiado conservadora e inmovilista.

“Tengo muchos favoritos y el número uno cambia cada año. Sin embargo, mi favorito actual es Decidueye. Su diseño me encanta, es tan elegante como imponente. En mi tiempo libre practico mucho el tiro con arco, así que, si los Pokémon fueran reales, sin duda tendría un Decidueye como Pokémon compañero”, cuenta Murphy si se le hace elegir entre las más de 1.000 criaturas que ya existen dentro de la franquicia. Quien esto escribe diría quizá Mewtwo, reminiscencia de aquel 1996 en el que los Pokémon llegaron para revolucionar los patios de colegio con sus intrigantes formas de plástico y la sensación de que algo muy gordo se estaba cocinando en el lejano oriente. Algo que cambiaría para siempre a los videojuegos y, de paso, a toda la cultura popular. Y al que le queda cuerda para rato.