España
La selección
España vuelve a ser La Roja
Por José Sámano
Parecía que la Roja había recuperado la sonrisa. Tras los varapalos de Brasil 2014 y Francia 2016, España se había reanimado durante el último curso y afrontaba la cita rusa con la misma fragancia con la que hizo sus recientes cumbres. Julen Lopetegui, relevo de Vicente del Bosque, había logrado la remontada de forma singular. Nada de catarsis o barridos. Hasta que tres días antes de arrancar el torneo en Rusia estalló todo. El Real Madrid anunció al seleccionador como su nuevo técnico tras el Mundial y solo unas horas después Luis Rubiales anunció el despido del guipuzcoano. De la esperanza y la ilusión a la incertidumbre y división.
Hasta aquello, resultaba extraordinario que España se hubiera revitalizado con el mismo espinazo con el que tocó fondo. Veamos: ocho de los titulares que sucumbieron en la Eurocopa ante Italia han sido capitales en la fase de clasificación para Rusia 2018 (De Gea, Ramos, Piqué, Jordi Alba, Busquets, Iniesta, Silva y Morata). Es más que probable que, salvo Morata, los otros siete jugadores mencionados figuren en la primera alineación de Fernando Hierro, relevo de Lopetegui. Los aspirantes a los otro cuatro puestos serían Koke y Thiago –también presentes en el Europeo francés-, Carvajal –que se perdió aquel torneo por lesión-, Isco y Diego Costa. Es decir, La Roja mantiene su hilo conductor de la última década, el que representan como nadie tres futbolistas umbilicales: Sergio Ramos, Iniesta y Silva. Los tres se perpetúan desde el trono conseguido en la Eurocopa de 2008 en Viena.
A lo largo del último año, España ha reverdecido con la misma tonificación de juego. Pese a que Lopetegui ha sido flexible durante sus dos años con los sistemas, en este equipo sigue habiendo un elemento troncal: la pelota. La Roja gravita siempre en torno al balón. Las esencias perduran a partir de un ilustre pelotón de centrocampistas de pies delicados y sutiles como Busquets, Thiago, Iniesta, Isco y Silva, entre otros. Todo seguirá igual con Hierro.
El único punto de desencuentro está en la delantera. Villa, y en menor medida Fernando Torres, han sido los únicos arietes puros que han anidado bien en la España del toque-toque. Una selección tan contracultural que cuando mejor ha navegado ha sido con un delantero postizo, camuflado. Ya fuera Cesc en su momento o ahora Marco Asensio, punto final en el mejor partido del curso de los españoles, frente a Italia en el Bernabéu en la fase de clasificación mundialista (3-0).
Con Diego Costa sin poder alistarse con el Atlético hasta enero por la sanción al club rojiblanco por su política de fichajes de cantera, Morata tomó el ataque tras su explosivo inicio con el Chelsea. Pero el madrileño ha ido a la baja casi al tiempo que ya pudo reaparecer el hispano-brasileño, y finalmente se quedó fuera del Mundial. Sin embargo, Costa no ha terminado de cuajar. Le cuesta enhebrar en el fútbol recreativo de España, en ese juego que fluye pase a pase. Un formato más idóneo para gente como Iago Aspas y Rodrigo, candidatos a la lista definitiva para el reto ruso.
En definitiva, es en la delantera donde ahora Hierro aún tiene que resolver el único jeroglífico que le quedaba a Lopetegui. El resto del bloque es tan reconocible como el de la España triunfal de 2008, 2010 y 2012. Sin revolución, con la misma solera de antaño, La Roja ha vuelto a ser La Roja. Solo resta su confirmación en otra gran pasarela. El guion lo tiene. Y jugadores para su dictado también.
Los 23 de España
Porteros
-
David De Gea
1.92 m
76 kg
-
José M. Reina
1.88 m
92 kg
-
Kepa
1.89 m
84 kg
Defensas
-
Gerard Piqué
1.94 m
85 kg
-
Nacho Fernández
1.80 m
76 kg
-
Álvaro Odriozola
1.75 m
66 kg
-
Daniel Carvajal
1.73 m
73.5 kg
-
Sergio Ramos
1.84 m
82 kg
-
César Azpilicueta
1.78 m
76 kg
-
Jordi Alba
1.70 m
68 kg
-
Nacho Monreal
1.79 m
72 kg
Centrocampistas
-
Sergio Busquets
1.89 m
78 kg
-
Andrés Iniesta
1.71 m
68 kg
-
Thiago Alcántara
1.74 m
70 kg
-
Saúl Ñíguez
1.84 m
76 kg
-
Koke
1.77 m
73 kg
-
David Silva
1.75 m
74 kg
Delanteros
-
Lucas Vázquez
1.73 m
70 kg
-
Diego Costa
1.88 m
83 kg
-
Isco
1.76 m
79 kg
-
Marco Asensio
1.82 m
76 kg
-
Rodrigo M.
1.82 m
77 kg
-
Iago Aspas
1.76 m
67 kg
-
David de Gea
Por Diego Torres
La vida en los equipos de Mourinho suele ser dura para los porteros. El United no es la excepción. Allí, David de Gea ha hecho una media de 3,2 paradas por jornada en la temporada de Premier que acaba de concluir. El guardameta sostiene que el carácter defensivo del United le ha curtido, pues le ha obligado a jugar muchos partidos bajo asedio, sufriendo remates regularmente. En el plano ofensivo, ha adquirido la costumbre de lanzar en largo. Su buen golpeo de pelota le ha convertido en el primer pasador de Lukaku, mecanismo que ha trasladado a la selección.
Con España, Julen Lopetegui le pide que aproveche sus pases largos para sorprender a los equipos rivales al contragolpe. A fuerza de insistir, consiguió dar un pase de gol a Iago Aspas, que así anotó el 5-1 frente a Argentina. El portero lo celebró como si el gol fuese suyo y la hinchada del Wanda lo aclamó con fuerza. Uno de los trabajos pendientes de De gea es ganarse el afecto de los aficionados españoles. Hasta ahora, ha lamentado que le admiren más en Inglaterra que en España.
Todas las noticias de David de Gea »
En cifras
Fecha de nacimiento: 7 de noviembre de 1990
Posición: Portero
Club: Manchester United
Internacionalidades: 27
Goles: -
1.92 m
76 kg
POR
-
Pepe Reina
Por Juan I. Irigoyen
Las bromas de Pepe Reina no se oxidan, tampoco su fútbol en la selección. El portero enfila rumbo a su cuarto mundial en Rusia. Curtido en la cantera del Barcelona, debutó en el Camp Nou con Louis Van Gaal. Perdido el pulso con Víctor Valdés por la portería azulgrana, se consolidó en Villarreal, triunfó en el Liverpool, anduvo de paso en el Bayern y encontró su refugio en el Nápoles. Con España debutó en 2005 en un amistoso ante Uruguay. Antes bajo la sombra de Casillas, ahora custodio de De Gea, Del Bosque le cedió la titularidad ante Australia en el Mundial de Brasil. Fue su debut como mundialista en un portero especialista como suplente en La Roja. Lo espera Rusia.
Todas las noticias de Pepe Reina »
En cifras
Fecha de nacimiento: 31 de agosto de 1982
Posición: Portero
Club: Nápoles
Internacionalidades: 36
Goles: -
1.88 m
92 kg
POR
-
Kepa Arrizabalaga
Por Diego Torres
El principal competidor de De Gea bajo los palos de España apenas ha dejado de ser un adolescente. Nació en la pequeña villa marinera de Ondarroa, pintoresco puerto vizcaíno, famoso por su producción de pescadores de mar y futbolistas. Cuando tenía 15 años, sus padres le amenazaron con retirarle de Lezama, la academia del Athletic, si no mejoraba sus notas en idiomas. Subcampeón de Europa Sub-21 en 2017, el joven portero goza de una reputación formidable. Es el primer guardameta del Athletic a quien la afición identifica como el heredero de José Ángel Iríbar, el mítico portero vasco de los años 60 y 70, campeón de la Eurocopa de 1964. La palidez cetrina, la planta elegante, el carácter sereno, y una inteligencia táctica poco común recuerdan a la leyenda.
Kepa es bueno por sus reflejos pero, sobre todo, es bueno porque anticipa las dificultades. La discreción es reflejo de su virtud. No hace tantas paradas espectaculares porque se encarga de evitar los remates antes de que se produzcan. Su velocidad de pies y manos no sería tan valiosa sin su perspicacia para interpretar las intenciones del adversario.
Todas las noticias de Kepa Arrizabalaga »
En cifras
Fecha de nacimiento: 3 de octubre de 1994
Posición: Portero
Club: Athletic de Bilbao
Internacionalidades: 1
Goles: -
1.89 m
84 kg
POR
-
Gerard Piqué
Por Jordi Quixano
Su personalidad y capacidad para articular discursos que previamente rumia en profundidad desata la polémica en España porque siempre se ha posicionado en favor del derecho a decidir de Cataluña, por más que nunca haya expresado ser o sentirse independentista. Tal es la crispación que provoca en la afición, que no es extraño que le piten a cada encuentro.
“Máquina, hoy no me han silbado ¿no?”, le preguntó en una ocasión a Marc Bartra en un entreacto de un partido de la selección. ¿Bromeas –replicó el ahora central del Betis, incrédulo-? Ha sido horrible, súper intenso”. Anécdota que revela cómo se abstrae de lo que sucede fuera del césped cuando compite. Algo que se le da de maravilla porque no hay título que se le resista, acaso la Copa Confederaciones. “El Mundial de Rusia va a ser mi última competición con España”, resolvió Piqué en octubre, después de una nueva pitada por parte de su afición tras un partido ante Albania; “Me cansa que se dude de mi compromiso”.
Todas las noticias de Gerard Piqué »
En cifras
Fecha de nacimiento: 2 de febrero de 1987
Posición: Defensa Central
Club: FC Barcelona
Internacionalidades: 96
Goles: 5
1.94 m
85 kg
DEF
-
Nacho Fernández
Por Eleonora Giovio
Nacho se crio en la cantera del Real Madrid. Futbolista sobrio, puede jugar en todas las posiciones de la defensa, ya sea de lateral izquierdo o derecho, que de central. Es una de sus mayores virtudes. De ella se ha aprovechado Zidane: es el defensa más utilizado por el técnico francés esta temporada. Nacho, que es diabético desde pequeño y tiene que cuidarse más que los demás, se ha lesionado sólo una vez en toda su carrera y ha sido esta temporada.
Todas las noticias de Nacho Fernández »
En cifras
Fecha de nacimiento: 10 de enero de 1990
Posición: Defensa
Club: Real Madrid
Internacionalidades: 15
Goles: 0
1.80 m
76.3 kg
DEF
-
Álvaro Odriozola
Por Diego Torres
España ha superado a Brasil como la mayor fábrica de laterales del planeta. Este detalle evolutivo apunta hacia la nueva tendencia ‘eurocéntrica’ del fútbol. Se manifiesta en la proliferación de jugadores de banda modernos, capaces de defender, atacar como clásicos alas y sumarse al mediocampo a organizar el juego. La última gran aparición de esta especie es Álvaro Odriozola, el atrevido jugador de la Real Sociedad. Tan osado que a pesar de su juventud no se dejó impresionar por su presencia en la selección a lo largo del ultimo año. Acude como escudero de Carvajal y se parece al titular del puesto como una gota a otra gota. Combina mal genio, clase y una inagotable capacidad fisiológica para recuperarse de los esfuerzos continuados.
Es capaz de encarar con éxito al lateral contrario, desbordarlo y asistir con la misma precisión en el minuto uno y en el minuto 90. Su pase final jamás es un centro a ciegas. Como Carvajal y Alaba, pertenece a la escuela de los laterales que se imponen un deber: levantar la mirada antes de entregar el balón al compañero mejor situado.
Todas las noticias de Álvaro Odriozola »
En cifras
Fecha de nacimiento: 14 de diciembre de 1995
Posición: Lateral derecho
Club: Real Sociedad
Internacionalidades: 2
Goles: 0
1.75 m
66 kg
DEF
-
Daniel Carvajal
Por Eleonora Giovio
Dani Carvajal es uno de los mejores laterales derechos. Cumple con las tareas defensivas y es ideal para el juego del Madrid de Zidane, que busca profundidad con sus laterales. Junto a Marcelo, fue uno de los jugadores más destacados de la pasada edición de la Champions. Es rápido, incansable y muy preciso en los centros. Creció en la cantera del Madrid y se fue un año a la Bundesliga para foguearse en Primera (temporada 2012-13 en el Bayer Leverkusen). Ahora es insustituible en el Real Madrid.
Todas las noticias de Daniel Carvajal »
En cifras
Fecha de nacimiento: 11 de enero de 1992
Posición: Defensa
Club: Real Madrid
Internacionalidades: 15
Goles: 0
1.73 m
73.5 kg
DEF
-
Sergio Ramos
Por Diego Torres
Dicen que le han visto torear en secreto, jugándose la vida en alguna finca de la sierra de Aracena, y que no se ha inmutado ante la bestia. Ramos ejerce de jefe temerario y le gusta. Tras la retirada de Iker Casillas, el jugador más veterano de la selección será capitán en un gran torneo por primera vez en Rusia. Su vocación administrativa le ha convertido en el líder indiscutible del vestuario del Madrid, en donde, desde 2015, comparte decisiones estratégicas con Zinedine Zidane, con excelentes resultados: dos Champions y una Liga.
En la selección extiende sus poderes con la connivencia de Julen Lopetegui y con la legitimidad sustentada en el campo de juego. “Sergio no le tiene miedo a nada”, decía Carlo Ancelotti, su ex entrenador, asombrado ante la osadía del jugador. Ágil como un mediapunta, fuerte como un estibador, y arrojado como un torero, el central sevillano reúne las cualidades de los mejores defensas que han existido, si es que hubo alguno más completo. Su sentido de la organización mediante el pase, y su timing para entrar al remate, le han convertido, además, en un centrocampista encubierto y en un goleador de emergencia.
Todas las noticias de Sergio Ramos »
En cifras
Fecha de nacimiento: 30 de marzo de 1986
Posición: Defensa Central
Club: Real Madrid
Internacionalidades: 155
Goles: 13
1.84 m
82.2 kg
DEF
-
César Azpilicueta
Por Philipp Papenkov
La delicada fama del ‘tiki-taka’ induce a engaño. El meollo del modelo más sutil desde Brasil del 70 siempre disimuló una veta de hierro y plomo. Defensas aguerridos sin toque de balón, hombres especializados en cubrir las espaldas de sus compañeros, abnegados fontaneros a la sombra de los hombres que manejaban la pelota. En 2008, esa figura la encarnó el rústico central sevillano Carlos Marchena; en 2010, el marcador puro fue Capdevila; y en 2012 el honor del menos honorable de los once correspondió a Álvaro Arbeloa.
La saga continúa con César Azpilicueta, candidato en Rusia a ejercer de central de auxilio. Si Ramos o Piqué no están disponibles, el jugador del Chelsea es la primera opción para sustituirlos. Así lo dicta el plan trazado en la fase de clasificación, en donde Azpilicueta cumplió con su acostumbrada fiabilidad. El vasco demostró las dos cualidades que más aprecian los técnicos que marchan hacia las grandes competiciones cortas: resiliencia y carácter. Puede jugar como lateral y como central, en un 4-4-2, en un 4-3-3 y en un 3-5-2. No es artista pero es un excelente artesano.
Todas las noticias de César Azpilicueta»
En cifras
Fecha de nacimiento: 28 de agosto de 1989
Posición: Defensa
Club: Chelsea FC
Internacionalidades: 21
Goles: 0
1.78 m
76 kg
DEF
-
Jordi Alba
“Es el último título que me falta”, decía Alba en marzo, pensando en el mundial de Rusia. El lateral izquierdo no formó parte del equipo que ganó el Mundial de 2010, pero después de tener lo que él describe como su "mejor temporada" en Barcelona, tiene prisa por llenar ese vacío en su currículum.
Parece más rápido que nunca y hay una razón para eso: "He renunciado a las bebidas carbonatadas como Coca Cola y Fanta y a la comida rápida", reveló en noviembre. Alba es una presencia combativa en la izquierda de España y ofrece una amplia salida de ataque desde la parte posterior. Recientemente también se convirtió en padre, lo que puede haber obstaculizado su capacidad para dormir durante "12 a 13 horas por noche", como lo hizo una vez. No es que esté desacelerando. Todavía es conocido como "Moto GP" por sus compañeros de España.
Todas las noticias de Jordi Alba
En cifras
Fecha de nacimiento: 21 de marzo de 1989
Posición: Defensa
Club: FC Barcelona
Internacionalidades: 60
Goles: 8
1.70 m
68 kg
DEF
-
Nacho Monreal
Por RAFAEL PINEDA
Cada siete de julio, este navarro de pura cepa se pone el pañuelo rojo y disfruta de San Fermín. Orgulloso de su origen navarro, le costó un mundo aceptar la salida de su Osasuna para fichar por el Málaga en el verano de 2011. En tierras andaluzas dio muestras de las características que han forjado su carrera: regularidad, trabajo defensivo y una inagotable capacidad para subir y bajar en la banda izquierda.
De mejores prestaciones defensivas que ofensivas, este amante de la NBA se ha hecho con un hueco en un histórico del fútbol inglés como es el Arsenal. A Londres llegó en enero de 2012, cuando el Arsenal pagó 11 millones al Málaga. Desde entonces, ha sido un prodigio de regularidad, jugando siempre más de 30 partidos por curso en todas las competiciones con el conjunto inglés, donde ha ganado tres Copas inglesas y tres Supercopas. Debutó en la selección en 2009 y regresó con cierta regularidad en 2016, tras la Eurocopa de Francia, cuando Lopetegui lo volvió a reclamar. Valiente y expeditivo, Monreal es un exponente más de la gran variedad de laterales izquierdos que ha dado el fútbol español.
Todas las noticias de Nacho Monreal
En cifras
Fecha de nacimiento: 26 de febrero de 1986
Posición: Defensa
Club: Arsenal
Internacionalidades: 21
Goles: 1
1.79 m
72 kg
DEF
-
Sergio Busquets
Nacido y criado en Badia del Vallés, uno de los municipios más humildes de Cataluña, donde el pequeño estadio local lleva ahora su nombre, este jugador nada egoísta ha marcado los tiempos en el centro del campo de la selección española durante una década. Jugó un papel crucial en el triunfo del mundial de 2010 y en la Eurocopa de 2012. También ha ganado todo a nivel de club desde que fue promovido al primer equipo del Barcelona por Pep Guardiola, quien jugó junto al padre de Sergio, Carles.Y todo sin haber cumplido aún los 30.
Lee el partido y recupera la posesión del balón como solo unos pocos. Todos suponían que el Barcelona iba a sufrir tras la marcha de Neymar, pero se volvieron más resistentes y se hicieron con el título sin sufrir la derrota y en gran parte, gracias a la influencia estabilizadora de Busquets. El antiguo seleccionador, Vicente del Bosque, una vez dijo: “Ves el partido entero, no ves a Busquets. Miras a Busquets y verás el partido entero”.
Todas las noticias de Sergio Busquets
En cifras
Fecha de nacimiento: 16 de julio de 1988
Posición: Centrocampista
Club: FC Barcelona
Internacionalidades: 102
Goles: 2
1.89 m
78 kg
MED
-
Andrés Iniesta
Por Juan I. Irigoyen
Por el momento y por naturaleza, por así decirlo, posiblemente este Mundial sea mi última aparición con la selección, si Dios quiere”, anunció en marzo Andrés Iniesta. El manchego, el futbolista que marcó el gol que le dio el título a España en 2010, visualiza su adiós a La Roja. El azulgrana siempre ha sido un jugador de momentos exquisitos y de futbol selecto, tanto que con La Roja se siente como si fuera Messi.
No hay título que se le haya resistido con el Barça, ni tampoco con la selección, desde su debut, en mayo de 2006 con Luis Aragonés. Volante izquierdo en el equipo azulgrana, Iniesta se mueve por el frente de ataque con Lopetegui y sus pases filtrados son la mejor munición para los puntas o los medios con llegada de España.
Todas las noticias de Andrés Iniesta »
En cifras
Fecha de nacimiento: 11 de mayo de 1984
Posición: Centrocampista
Club: FC Barcelona
Internacionalidades: 125
Goles: 14
1.71 m
68 kg
MED
-
Thiago Alcántara
Por Jordi Quixano
De raíces brasileñas porque su padre Mazinho fue campeón junto a Romario y Bebeto en el Mundial de 1994, Thiago prefirió competir con España por un sentimiento de pertenencia porque siempre vivió entre Vigo y Barcelona, aunque naciera en Italia. Circunstancia que no se repitió con su hermano Rafinha (Inter), que escogió jugar con la verdeamarelha.
Formado en la cantera del Barcelona, fue vendido al Bayern porque el club azulgrana antepuso el dinero y el futuro de Sergi Samper a sus prestaciones. Error del que se aprovechó Pep Guardiola porque destapó una versión fabulosa del jugador en Baviera, por más que fuera castigado severamente por las lesiones en la rodilla. Futbolista de quiebros sorprendentes y pases definitivos, Thiago pide turno en el eje del campo de España, con competencia furibunda porque si algo le sobra a La Roja son centrocampistas. Lopetegui le tiene un especial cariño.
Todas las noticias de Thiago Alcántara »
En cifras
Fecha de nacimiento: 11 de abril de 1991
Posición: Centrocampista
Club: Bayern de Múnich
Internacionalidades: 27
Goles: 2
1.74 m
70 kg
MED
-
Saúl Ñíguez
Por Ladislao J. Moñino
Un centrocampista de mucho carácter, tanto para reclamarle a Simeone más minutos de juego cuando apenas tenía 18 años como para decirle que la banda no es su puesto más idóneo. Su gran mérito ha sido perfilarse como una estrella sin jugar en su posición verdadera, aunque Simeone le utilice cada vez menos en los costados.
La fuerte personalidad de Saúl la refleja una anécdota en la temporada que estuvo cedido en el Rayo Vallecano. El equipo se entrenaba por la mañana con un ejercicio de carrera por un bosque y Saúl lideraba el grupo. Un jugador veterano que no aguantaba su ritmo le dijo que no corriera tanto porque por la tarde tenían un partido. “Esta tarde, si tienes algún problema me pasas a mí el balón”, le contestó. Ese es Saúl.
Todas las noticias de Saúl Ñíguez »
En cifras
Fecha de nacimiento: 21 de noviembre de 1994
Posición: Mediocentro
Club: Atlético de Madrid
Internacionalidades: 2
Goles: 0
1.84 m
76 kg
MED
-
Jorge Resurrección ‘Koke’
Por Philipp Papenkov
“Humilde y obrero”, así define Koke Vallecas, su lugar de origen. La definición también valdría para él mismo y para su fútbol. Lopetegui, que lo conoce de las categorías inferiores, ve en él a un trabajador incansable dispuesto a sacrificarse sin balón y perder protagonismo con él para dárselo a los Silva, Thiago, Iniesta y compañía. No llega al Mundial tras una gran temporada, pero como Simeone, el seleccionador ve en él a un futbolista fiable que no suele equivocarse en sus decisiones.
Por su timidez juega mejor que se expresa en público, aunque cada vez lo hace mejor. Llegará al Mundial recién casado con su novia de toda la vida, profesora de inglés para la que Koke es su peor alumno. En sus ratos libres le tiran más los documentales y las películas en el sofá.
En cifras
Fecha de nacimiento: 8 de enero de 1992
Posición: Mediocentro
Club: Atlético de Madrid
Internacionalidades: 29
Goles: 0
1.77 m
73 kg
MED
-
20 David Silva
Por Diego Torres
El cerebro del talentoso jugador aún funciona más rápido que el de la mayoría. A los 32 años, ha tenido una de sus mejores temporadas de clubes hasta ahora, tirando de las cuerdas junto a Kevin de Bruyne en un equipo que ha ronroneado al título de la Premier League con semanas de sobra. Conocido como Merlín en el Etihad, su mejor truco es la capacidad de encontrar espacio donde parece no haber ninguno.
A pesar de parecer fresco y compacto en todo momento en el campo, Silva ha tenido un momento estresante después de que su esposa diera a luz a su primer hijo, Mateo, de forma prematura en diciembre, lo que supuso que se saltara partidos y entrenamientos de forma intermitente. Es uno de los jugadores más queridos. "Todos en España lo adoran por la forma en que hace que las cosas difíciles parezcan tan simples", dice el ex internacional de España Gaizka Mendieta.
Todas las noticias de David Silva »
En cifras
Fecha de nacimiento: 8 de enero de 1986
Posición: Mediocentro ofensivo
Club: Manchester City
Internacionalidades: 119
Goles: 35
1.73 m
67 kg
DEL
-
Lucas Vázquez
Por Eleonora Giovio
Lucas Vázquez es el revulsivo perfecto. Nunca se queja, trabaja bien y cuando se le necesita, siempre responde y agita los partidos. Centrocampista ofensivo, puede jugar de extremo en un 4-3-3 o de extremo en un centro del campo con un 4-4-2. Rápido, ataca, defiende y sabe centrar bien. Ha ido adquiriendo protagonismo con el Real Madrid hasta ser convocado con la selección española.
Todas las noticias de Lucas Vázquez»
En cifras
Fecha de nacimiento: 1 de julio de 1991
Posición: Centrocampista ofensivo
Club: Real Madrid
Internacionalidades: 5
Goles: 0
1.73 m
70.5 kg
DEL
-
Diego Costa
Por Ladislao J. Moñino
Por su carácter extrovertido y bromista, en la selección encaja mejor en el vestuario que en la hierba. Sal en el café de los compañeros y trastadas varias forman parte de su día a día tanto en el Atlético como en las concentraciones con España. Sobre el juego cuando viste La Roja él se defiende y suele decir que su manera de jugar no perjudica y que a él cuanto mejor juegue un equipo más fácil le será hacer goles. Lopetegui le tiene mucha fe, pero su titularidad sin duda será uno de los grandes debates desde el primer día de concentración.
Todas las noticias de Diego Costa »
En cifras
Fecha de nacimiento: 17 de octubre de 1988
Posición: Delantero
Club: Atlético de Madrid
Internacionalidades: 18
Goles: 7
1.88 m
83 kg
DEL
-
Isco
Por Eleonora Giovio
Centrocampista ofensivo y mediapunta, cortejado por clubes de media Europa, triunfa en la selección de Julen Lopetegui tras ser descartado por Del Bosque para el Mundial de Brasil de 2014 y para la Eurocopa de Francia de 2016. Bajo la guía de Lopetegui, ha tomado protagonismo con España. En el Real Madrid tiene que competir por un sitio en el once con Bale, Asensio y Lucas Vázquez. Cuando el Málaga pagó seis millones de euros por un chico de 19 años que sumaba tan solo 75 minutos en Primera, más de uno se preguntó a qué se debía tanto atrevimiento y cómo acabaría la cosa. Acabó con una progresión que llevó a Isco al Real Madrid.
En cifras
Fecha de nacimiento: 21 de abril de 1992
Posición: Mediapunta
Club: Real Madrid
Internacionalidades: 27
Goles: 10
1.76 m
79 kg
DEL
-
Marco Asensio
Por Philipp Papenkov
Marco Asensio es uno de los mayores talentos del fútbol español. Rápido en la conducción del balón, con una gran visión de juego, técnica y buen disparo, ha derribado también las puertas de la selección. Humilde, serio y centrado pese a su juventud, ha ido creciendo poco a poco en el Madrid de Zidane. Nadie quería que asumiera demasiadas responsabilidades. Se llama Marco porque la madre, holandesa, era fan de Marco Van Basten. “Tengo que ser más ambicioso en mi juego. A veces marco dos goles y doy dos asistencias y me conformo. Me digo: "bueno, he hecho mi partido y ahora voy a disfrutar y a tocar el balón. Tengo que buscar más continuidad”, ha dicho cuando le han preguntado en qué tiene que mejorar.
Todas las noticias de Marco Asensio »
En cifras
Fecha de nacimiento: 21 de enero de 1996
Posición: Mediapunta
Club: Real Madrid
Internacionalidades: 10
Goles: 0
1.82 m
76 kg
DEL
-
Rodrigo Moreno Machado
Por Philipp Papenkov
Tuvo que llegar Marcelino al Valencia para que Rodrigo mostrara cómo usa su mejor arma, su zurda. Esa con la que se había hinchado a marcar goles en la sub-21. Pero ese no era el Rodrigo que veía Mestalla en sus primeros años. Nacido en Río de Janeiro, pero con nacionalidad española, llegó procedente del Benfica y aguantó tardes de críticas y silbidos. Hasta que se convirtió, este curso, en el futbolista que más participaba, que más corría, que mejor se desmarcaba. Solo faltaban los goles.
Con todo ese trabajo en la mochila era fácil que empezaran a caer del cielo. Como ocurrió. La ansiedad, si la había, desapareció y el delantero –a veces, extremo– contaba ya en abril 15 goles en la Liga, 20 en total (tres en Copa y dos con España). Este es ya el año más prolífico de su carrera, mejor que el 2013-2014, cuando marcó 18 goles con el Benfica. No es extraño, pues, que Lopetegui, en busca de un nueve que le saque de apuros, le quiera.
Todas las noticias de Rodrigo Moreno Machado »
En cifras
Fecha de nacimiento: 6 de marzo de 1991
Posición: Delantero
Club: Valencia CF
Internacionalidades: 4
Goles: 2
1.82 m
77 kg
DEL
-
Iago Aspas
Por Philipp Papenkov
Hay futbolistas profesionales y futbolistas de espíritu ‘amateur’ que luego son profesionales. Iago Aspas encarna al hincha estudioso. “Yo puedo ver diez o quince partidos cada fin de semana”, dice, “en la tele y en el campo como espectador”. Su obsesión por el juego le lleva incluso a acudir a los estadios de categorías inferiores en la península de O Morrazo, su lugar de nacimiento, a seguir a equipos como el Alondras, de tercera División. Los años le han restado excitación y le han brindado sangre fría. No hay en España un delantero más capaz de resolver los problemas que se presentan en un partido. Su dominio del tiempo y el espacio, y su zurda exquisita, le permiten adaptarse a cualquier posición del ataque.
Puede partir como extremo, como media punta o como punta puro. En el sistema de España, basado en la posesión del balón, ningún ‘nueve’ ha funcionado mejor que Aspas en esta fase de clasificación. Puede que Lopetegui prefiera a Costa. Pero Andrés Iniesta quiere que el ‘nueve’ sea Aspas.
Todas las noticias de Iago Aspas »
En cifras
Fecha de nacimiento: 1 de agosto de 1987
Posición: Segunda punta
Club: Celta de Vigo
Internacionalidades: 8
Goles: 4
1.76 m
67 kg
DEL
Sistema de juego: 4-3-3
- De Gea
- Alba
- Ramos
- Piqué
- Carvajal
- Iniesta
- Busquets
- Thiago
- Isco
- Costa
- Silva
Partidos Fase de grupos
- 
España
- España
- 
Marruecos
Entrenador
Fernando Hierro – 50 años
Hombre fuerte en la Federación, Luis Rubiales recurrió a él como primera opción tras el cese de Julen Lopetegui a tres días de arrancar el Mundial pese a su escasa experiencia en el banquillo. Dos años después de su retirada como jugador, Fernando Hierro (Málaga, 1968) escogió los despachos de Las Rozas para regresar al mundo del fútbol. Capitán de la Roja entre 1998 y 2002, Ángel María Villar le contrató como director deportivo de la RFEF, cargo que ocupó entre 2007 y 2011.
Tras su exitosa etapa en la selección, en la que se conquistó la segunda Eurocopa y el primer Mundial, se embarcó en el prometedor proyecto de Al Thani en el Málaga, pero su aventura solo duró una temporada, la 2011/2012. A partir de ahí empezó a enfocar su futuro en los banquillos y su primera oportunidad le llegó en el verano de 2014, cuando el Real Madrid y Carlo Ancelotti le ofrecieron el puesto de segundo entrenador, cargo que ocupó hasta junio de 2015. Tras un año parado, le llegó su primera y única experiencia como primer entrenador en la temporada 2016/2017 de la mano del Real Oviedo en Segunda División. El equipo asturiano finalizó la temporada fuera de la promoción de ascenso y Hierro no continúo como entrenador. Solo cinco meses después regresó a la Federación, de nuevo como director deportivo, cargo que ocupaba hasta que el 13 de julio el cese de Lopetegui le llevó al banquillo de la Roja.
“No podía decir que no. No me lo perdonaría” aseguró el malagueño, que fue internacional en 89 ocasiones y participó en cuatro Mundiales (Italia 1990, Estados Unidos 1994, Francia 1998 y Corea y Japón 2002) y dos Eurocopas (Inglaterra 1996 y Bélgica y Holanda 200). Como jugador, el defensa defendió la camiseta del Real Madrid durante 14 temporadas, de 1989 a 2003, y fue capitán los dos últimos años. Tras abandonar el club blanco, disputó una temporada en el Al-Rayyan de Catar y otra en el Bolton inglés antes de retirarse en 2005.
La estrella
David Silva, mago antes que goleador
Por Diego Torres
David Silva nunca pesó más de 70 kilos. Es lo que, en términos boxísticos se denominaría un ‘welter’. La particularidad biológica del canario explica la singularidad de la selección que representará a España en el Mundial de Rusia.
Silva no es corpulento, ni destaca por su potencia, ni por su velocidad, ni por su salto, cualidades que siempre han caracterizado a los goleadores. Tampoco juega de ‘nueve’ ni de ‘diez’, los puestos que más accesos permiten al gol. Pero ha metido 11 goles en 15 partidos desde septiembre de 2016, cuando comenzó el actual ciclo mundialista. A sus 32 años ocupa el primer puesto de la tabla en la lista de máximos anotadores de España en la fase de clasificación mundialista. Es un caso extraño. Tan peculiar como el funcionamiento del equipo que aspira a reconquistar el título de 2010.
“Silva es nuestro Messi”, decía Vicente del Bosque, el seleccionador que dirigió a España entre 2009 y 2012. El técnico nunca tuvo dudas sobre la calidad del mediapunta. Sin embargo, sí dudó sobre su ubicación en un esquema táctico suficientemente equilibrado. A Del Bosque le pesaron los prejuicios históricos que indican que los futbolistas con pocas condiciones atléticas no son aptos para defender.
Fue bajo el mandato de Luis Aragonés, padre fundador de la saga de ‘La Roja’, cuando Silva se consagró como un jugador de primera categoría mundial. Durante la Eurocopa de 2008, Aragonés diseñó un equipo revolucionario: Senna como pivote defensivo; Xavi como número ‘diez’; Iniesta como ‘8’ y Silva, también como ‘8’, duplicando uno de los puestos creativos del mediocampo. En el ataque se formaron Torres y Villa, dos delanteros desiguales y complementarios. El hallazgo fue un éxito. Silva, que solo tenía 22 años, brilló como uno de los mejores y España ganó su primer título desde 1964. El trofeo alzado en Viena interrumpió una de las sequías más extrañas y prolongadas de la historia del fútbol de selecciones. Fue el comienzo de una nueva era, marcada por la dominación española.
La marcha de Aragonés y la llegada de Del Bosque provocó una modificación táctica. El nuevo entrenador prefirió quitar a uno de los ‘8s’. Consciente del carácter político de su decisión en una selección nacional, optó por el sacrificio del menos popular. En el Mundial de 2010, Silva, jugador del Valencia, fue enviado al banquillo en favor de Iniesta, jugador del Barça. El objetivo del movimiento fue defensivo: situar a Busquets y Alonso como filtros del ataque rival en el mediocampo. El retorno de Silva a la alineación en la Eurocopa de 2012, conquistado brillantemente por España, no cicatrizó la herida abierta entre el entrenador y el jugador.
La llegada de Pep Guardiola al Manchester City en el verano de 2016 provocó una conmoción entre los analistas y ojeadores de los grandes clubes europeos. “Guardiola ha puesto a jugar a Silva como centrocampista interior en un esquema de 4-3-3”, explicó un experto que trabaja para el Chelsea, y que prefiere el anonimato. “Estamos todos asombrados ante la capacidad de respuesta física que está teniendo Silva. Como interior sus recorridos deben ser mucho más largos que como mediapunta. Lo está haciendo fenomenal. Está demostrando que posee una resistencia propia de un fondista. Corre 90 minutos y nunca pierde lucidez mental para tomar decisiones”.
La transformación de Silva en el City coincidió con la llegada de Julen Lopetegui a la selección y el inicio de la fase de clasificación del Mundial de Rusia. Con España, el nuevo entrenador no le utilizó como centrocampista sino como falso extremo. Iniciando sus maniobras desde la banda y culminándolas en el área, con libertad de movimientos en un sistema único por el número de asociaciones que promueve a través de pases cortos. “Antes jugaba a conducir la pelota y driblar”, declaró Silva. “Ahora juego a dar pases”. En la selección Silva no es el punto culminante de las acciones sino un eslabón con ojo clínico en la larga cadena de complicidades que conducen al gol.
El instinto matador de Silva quedó avalado con 11 goles en 15 partidos disputados. Un caso atípico en el concierto mundial, en donde basta una comparación para destacar el gran mérito del canario. Cristiano (15 goles), Lukaku (11), Cavani (10), Gabriel Jesús (7), Müller (5), Kane (5), y Giroud (4) son los máximos goleadores de las selecciones favoritas. Respectivamente, representan a Portugal, Bélgica, Uruguay, Brasil, Alemania, Inglaterra y Francia.
La única excepción es Silva… y Messi. El pequeño diablo de Argentina, máximo goleador de la fase de clasificación con siete tantos, es el único caso entre los equipos favoritos en que el goleador posee cualidades físicas que no coinciden exactamente con el talento atlético. Silva, como Messi, escapan a la norma. Son magos antes que goleadores.
