El tormento de Riley
El bruñido rostro de Pat Riley, técnico de los Heat de Miami y conductor de los célebres Lakers de los ochenta, no podía disimular el efecto de la eliminación de su equipo frente a los Hornets, que arrasaron en la primera ronda y demostraron sus posibilidades con dos jugadores impresionantes: el torito Davis y el renacido Mashburn. Y un buen elenco de acompañantes: el tirador Wesley, los solventes Campbell y Brown, además de Robinson, un excitante jugador que corre, lanza y salta como pocos, y de Coleman, que no tendrá tiempo ni oportunid...
El bruñido rostro de Pat Riley, técnico de los Heat de Miami y conductor de los célebres Lakers de los ochenta, no podía disimular el efecto de la eliminación de su equipo frente a los Hornets, que arrasaron en la primera ronda y demostraron sus posibilidades con dos jugadores impresionantes: el torito Davis y el renacido Mashburn. Y un buen elenco de acompañantes: el tirador Wesley, los solventes Campbell y Brown, además de Robinson, un excitante jugador que corre, lanza y salta como pocos, y de Coleman, que no tendrá tiempo ni oportunidad de distraer a la plantilla con su insufrible carácter... A Coleman le sobran kilos y conflictos, pero su contribución puede ser decisiva, porque ningún equipo del Este tiene un juego interior tan poderoso... Sin embargo, la victoria de los Hornets se debió a la calidad de los hombres de fuera, con un reparto perfecto de funciones, en las que el alero Mashburn operaba muchas veces como base -a la manera de lo que predicaba Don Nelson en aquellos excelentes Bucks de Moncrieff, Pressey y Johnson- y Davis destrozaba a los Heat con su velocidad y sus imparables penetraciones... Mashburn, que gastaba fama de asustadizo, se tomó venganza de su antiguo equipo, y muy especialmente de Riley y Tim Hardaway, al que no traga... Cosas de la vida: Mashburn pasó de los Heat a los Hornets, mientras que Eddie Jones hizo la ruta contraria, a cambio de 86 millones de dólares... Victoria por k.o de Mashburn, que anotó 25 puntos de media en las tres victorias, no falló ningún tiro libre y se erigió en el caudillo de un equipo que está en condiciones de vencer a cualquiera (del Este)... A Riley se le cayeron los años de repente: unas arrugas profundas aparecieron en su cara, llena de sufrimiento por la derrota y porque son muchos los que le cuestionan... 'Quizá sea el momento de generar nuevas ideas', declaró tras su tercera eliminación consecutiva en primera ronda... Tendrá que hacerlo con otro estilo y otros jugadores: ha pedido a Payton (Sonics) como sustituto de Hardaway... Al incombustible Stockton (Utah) no se le van arrugas en su juego: con 39 años -Jordan está tomando nota- ha promediado 13,5 asistencias en los tres partidos con los Mavericks (2-1 a favor de los Jazz)... En los Lakers, Bryant y Shaquille han aparcado sus diferencias para intentar la reedición del título: el pívot es el eje del ataque y Bryant distribuye el juego con sabiduría y muchos menos lanzamientos de los que acostumbraba.... Y sin perder pegada: lleva una media de 26,5 puntos, sólo dos menos que en la temporada regular... Pippen (Blazers) dijo después del primer partido con los Lakers que Bryant había fingido una lesión en las costillas para hacerse el héroe en la segunda parte... 'Está obsesionado con parecerse a Mike (Jordan)', declaró Pippen, que no olvida las proezas de Jordan en la salud y en la enfermedad... Por cierto, esa acusación está precedida por otras parecidas que lanzó Phil Jakcson hace algún tiempo: deslizó que, en su etapa escolar, Bryant saboteaba a su equipo para rescatarle en los últimos minutos... ¡Ah!, estas lenguas venenosas.