Guerra de pívots en el Oeste: Jokić domina a Davis en la victoria de Denver sobre los Lakers
El serbio registra un triple doble de 34 puntos, mientras que la estrella de Los Ángeles encesta 40
Los Lakers han encontrado en Denver un problema de altura. El equipo angelino ha disputado este martes el primer partido de la final del Oeste contra los Nuggets a 1.600 metros sobre el nivel del mar. El mal de alturas para los 17 veces campeones de la NBA tiene nombre. Se llama Nikola Jokić, quien con su 2,11 metros, ha significado un dolor de cabeza para el equipo de LeBron James y Anthony Davis. El pívot serbio ha registrado esta noche su tercer triple doble consecutivo en playoffs, algo que nadie había conseguido en la...
Los Lakers han encontrado en Denver un problema de altura. El equipo angelino ha disputado este martes el primer partido de la final del Oeste contra los Nuggets a 1.600 metros sobre el nivel del mar. El mal de alturas para los 17 veces campeones de la NBA tiene nombre. Se llama Nikola Jokić, quien con su 2,11 metros, ha significado un dolor de cabeza para el equipo de LeBron James y Anthony Davis. El pívot serbio ha registrado esta noche su tercer triple doble consecutivo en playoffs, algo que nadie había conseguido en la liga. Lo hizo con 34 puntos, 21 rebotes y 14 asistencias. Su actuación ha eclipsado un gran partido del dúo angelino, que encestó 66 puntos combinados (40 de Davis) y estuvo cerca de la remontada.
A pesar del dominio de los Nuggets, los Lakers cerraron con fuerza el último cuarto gracias a once puntos de Austin Reaves, quien marcó tres triples. El equipo visitante inició el periodo 14 abajo de Denver, pero se colocaron a tres de empatar el partido en varias ocasiones durante los minutos finales. LeBron James perdió una posesión vital en el último minuto después de un manotazo de Jamal Murray. La pérdida de balón fue suficiente para que los Nuggets sellaran la primera victoria de la serie y, al mismo tiempo, abrieran el apetito para el encuentro del jueves en ese mismo estadio.
James no pudo ocultar su frustración por haber estado tan cerca de la hazaña. “¡Oh, por Dios!”, gritó al cielo en su vuelta a los vestidores. Ya en la conferencia posterior al partido, reconoció que Denver comenzó imponiendo su ritmo con “un puñetazo en la boca”. “Sé que los partidos se ganan en 48 minutos, pero ellos pusieron el ritmo en 24 minutos y nosotros intentamos alcanzarlos los otros 24″, dijo el astro. Los Lakers anotaron 34 puntos en el último periodo frente a los 26 de los locales.
La noche dejó claro que el choque de Jokić y Davis será uno de los elementos épicos de la final. El astro de los Lakers, quien no había marcado 40 puntos desde inicios de abril, tuvo una doble responsabilidad: guiar a los suyos y desactivar al dos veces MVP de la NBA. El serbio mostró desde temprano en el partido que será una tarea difícil no solo en la pintura enemiga, sino también en su propia cancha. En el arranque, Jokić atrapó 12 rebotes en solo nueve minutos, seis defensivos y seis ofensivos. Los Lakers, en su conjunto, solo tuvieron nueve más que el europeo. Denver superó en este apartado a los angelinos por 17 rebotes.
Jokić ha sido una amenaza en ataque. Anotó los tres triples que lanzó. El último de ellos fue lanzado a profundidad, metros atrás de la línea del área. Es una zona habitual para francotiradores como Damian Lillard o Kevin Booker, pero el serbio encestó para mostrar que nada podía salirle mal. Davis, quien lo había marcado cuerpo a cuerpo y quien le taponó un gran disparo en el segundo periodo, se resignó con incredulidad. El joker, como llaman a la estrella serbia, cerró el partido encestando 12 de 15 tiros dentro del área. Le siguieron Murray, con 31 puntos, y Kentavious Caldwell-Pope, un exjugador de los Lakers quien hoy anotó 21 puntos a su anterior equipo.
Davis, sin embargo, no se ha quedado atrás en la que ha sido una de sus mejores actuaciones de los playoffs. El pívot, a pesar de la derrota, ha dado su mejor partido de los playoffs desde el segundo de la serie contra Golden State. Obtuvo un doble doble con 10 rebotes y con nueve puntos en el último cuarto fue uno de los artífices de la remontada de los de amarillo. James colaboró con siete de sus 26 puntos en el cierre del partido. La estrella angelina de 38 años, que busca jugar su undécima final en sus 20 años en la liga, atrapó 12 rebotes.
Los Lakers han dejado atrás el triste récord con el que comenzaron la temporada, de dos encuentros ganados y 10 perdidos. Su historia es muy diferente ahora con 18 victorias y 7 derrotas en los últimos 25 partidos. El jueves vuelven a la carga con la mirada puesta en el fin de semana, cuando la serie llegará a Los Ángeles. Entonces volverán al nivel del mar. Pero Nicola Jokić seguirá siendo un problema para ellos.
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