Rivales aselquibles para los equipos españoles

Los tres equipos españoles supervivientes en las competiciones europeas de fútbol no salieron malparados M todo en el sorteo de sus próximas eliminatorias. El Atlético de Madrid se enfrentará en la Recopa al Olympiakos, griego, en marzo. El Real Madrid y el Zaragoza se opondrán respectivamente en la Copa de la UEFA al Vitesse Arnhem, holandés, y al Borussia Dortmund, alemán, el 25 de este mes y el 9 de diciembre. La composición de los dos grupos de las liguillas de la Copa de Europa deja vislumbrar una final entre el Marsella, francés, y el Milan, italiano.

El Olympiakos Pireo, el adver...

Los tres equipos españoles supervivientes en las competiciones europeas de fútbol no salieron malparados M todo en el sorteo de sus próximas eliminatorias. El Atlético de Madrid se enfrentará en la Recopa al Olympiakos, griego, en marzo. El Real Madrid y el Zaragoza se opondrán respectivamente en la Copa de la UEFA al Vitesse Arnhem, holandés, y al Borussia Dortmund, alemán, el 25 de este mes y el 9 de diciembre. La composición de los dos grupos de las liguillas de la Copa de Europa deja vislumbrar una final entre el Marsella, francés, y el Milan, italiano.

El Olympiakos Pireo, el adversario del Atlético, ha llegado a los cuartos de la final de la Recopa sin haber marcado un solo gol en su estadio, pues perdió por 0-1 con el Chernomorets Odesa (rectiflicó en Ucrania al ganar por 0-3) y empató, 0-0, con el Mónaco (le había batido en el Principado por 0-1). Sus seguidores son tan fervorosos que la directiva, escarmentada por la sanción al PAOK Salónica por los incidentes ante el París Saint Germain, impuso controles rigurosos en el partido del pasado miércoles empezando por la venta de una única entrada por comprador y previa presentación del carné.El conjunto griego es actualmente el segundo en su Liga, en la que permanece invicto, cuyo título ha ganado 25 veces (de la Copa posee 20). Cuenta con dos jugadores ucranianos, Litovchenko y Protasov, y está dirigido por su compatriota y ex balón de oro Olej Blojin, que el pasado jueves cumplió 40 años. Este trío amenazó durante la temporada pasada con una huelga por el impago de fichas y sueldos por parte de una junta seriamente dañada por la encarcelación de dos ex presidentes y el descubrimiento de irregularidades financieras. Las turbulencias afectaron a los resultados del cuadro, pero, aun así, acabó el segundo y con tan sólo tres derrotas.

El Real Madrid se las verá en la Copa de la UEFA con un Vitesse Arnhem que nunca ha obtenido trofeo alguno. Se trata de un enfrentamiento desproporcionado, ya que la experiencia internacional del bloque holandés se reducía a otra participación en este certamen. Esta vez tuvo la suerte de emprender su camino junto al todavía más humilde Derry City, irlandés. Luego, eso sí, protagonizó una gran sorpresa al deshacerse del Malinas, belga, el campeón de la Recopa en 1988. Un doble 1-0 produjo el milagro. Los goles los lograron Van den Brom y Cocu.

Los méritos tácticos del Vitesse deben repartirse entre Bert Jacobs y el alemán Herbert Neumann. El actual técnico del Sporting de Gijón realizó un trabajo muy aplaudido en un club que hace cuatro años estaba en la Segunda División. Durante el pasado le condujo hasta el cuarto puesto, detrás de los tres grandes. Neumann, procedente del Zúrich, ha consolidado ahora la credibilidad de unos jóvenes canteranos que sólo han perdido en una de las nueve jornadas de su Liga. Sus figuras se mueven en el centro del campo: Lammers, seleccionado dos veces; Latuheru, una, y el mencionado Van den Brom, otra.

El Zaragoza, sin gozar de los derechos permitidos a los cabezas de serie, litigará en esta tercera competición con el Borussia Dortmund, señalado por muchos críticos como el equipo que mejor fútbol hace en la Bundesliga. Los paisanos de Brehme perdieron la última ante el Stuttgart por una diferencia de goles atribuible a su tempranera racha negativa, en la que soportó tres severas goleadas. De ahí, sus contrataciones de Reuter, a disgusto en el Juventus, y Zelic, el libero de la selección olímpica autraliana.

Aun sin cosechar los resultados catastróficos de los primeros episodios del pasado culebrón liguero, el Borussia lleva una campaña irregular: siete victorias y cuatro derrotas en una docena de citas. Sin embargo, el vencedor de la Recopa en 1966 tiene una plantilla, dirigida por Ottmar Hitzfeld, capaz de volver a imponerse en su Liga, lo que no consigue desde hace seis lustros. Zelic al margen, dispone de dos internacionales, el suizo Chapulsat y el danés y ex castillista PovIsen. Su calidad no termina con la aportación extranjera: Michael Rummenlgge, lanzando el juego desde el medio, está como nunca.

Un torneo cojo

Mientras tanto, la ausencia del Barcelona ha dejado coja a la Liga de los campeones. Se especula a estas alturas con una final entre el Milan y el Marsella, la revancha de hace dos temporadas, cuando el conjunto italiano fue eliminado por el francés, cuyo potencial era superior al actual.