El Barca afronta en Lisboa su examen más difícil

El Barcelona dispone esta noche en Lisboa (22.00, canales autonómicos) de una oportunidad única para refrendar su candidatura de primer aspirante a disputar la final de la Copa de Europa en Wembley (Londres). El Benfica, con ilustre palmarés europeo, reúne todos los condicionantes para calibrar la entidad del Barça como aspirante a reinar en el nuevo orden continental que se impone esta temporada. El botín que ofrece el encuentro para los azulgrana es incuantificable, dada la categoría del adversario, pero también es el examen más difícil para el Barga en esta liguilla.

Ganar al Benfica...

El Barcelona dispone esta noche en Lisboa (22.00, canales autonómicos) de una oportunidad única para refrendar su candidatura de primer aspirante a disputar la final de la Copa de Europa en Wembley (Londres). El Benfica, con ilustre palmarés europeo, reúne todos los condicionantes para calibrar la entidad del Barça como aspirante a reinar en el nuevo orden continental que se impone esta temporada. El botín que ofrece el encuentro para los azulgrana es incuantificable, dada la categoría del adversario, pero también es el examen más difícil para el Barga en esta liguilla.

Ganar al Benfica en el estadio de La Luz, un escenario que iólo ha permitido la victoria a cuatro equipos en 60 partidos de la máxima competición, sería suficiente argumento como para que el Barcelona saldara sus deudas más apremiantes: su manifiesta incapacidad para vencer en campo contrario en Europa (no vence desde marzo cuando eliminó al Dinamo de Kiev) y en España (sólo ha conseguido derrotar al Deportivo fuera del Camp Nou); su inferioridad notoria cuando visita a los equipos portugueses (en las últimas temporadas ha perdido frente al Oporto, Sporting de Lisboa y Os Belenenses); y su falta de inspiración en los compromisos en que no le urge la victoria.El sentido de la responsabilidad que embarga al grupo portugués, consciente de que sólo le sirve la victoria, contrasta con la distensión que preside a los expedicionarios azulgranas. Cruyff y sus jugadores argumentan que no necesitan estimulantes para concienciarse de la trascendencia de] choque. Son conscientes, al fin y a cabo, que por una vez pueden afrontar un partido sin tener la soga en el cuello, y pretenden explotar justamente esta ventaja, decisiva para evitar en futuras confrontaciones situaciones límite como las que están acostumbrados a superar.Motivación

"No hace falta que nadie nos motive", expone Ronald Koeman. "Tenemos una oportunidad única de eliminar al Benfiea y hay que aprovecharla. Hay que jugar para ganar y no para no perder". Y, con una amplia visión del futuro, añade: "Dado que no podemos esperar muchas cosas de la Liga, .hay que ganar la Copa de Europa para decir que hemos conquistado algo al final de temporada".

Las palabras del defensa azulgrana confirman, momentáneamente, las previsiones de Cruyff. "Las cosas que rodean al equipo tienen un buen aspecto. Noto que todos están muy concienciados sobre el partído".

Tan romántica es la disposición del grupo azulgrana que incluso Hristo Stoichkov solicitó ayer perdón por su acto de rebeldía en el pasado partido de Liga frente al Tenerife. El búlgaro asegura que sólo quiere jugar y marcar muchos goles para recompensar a todos aquellos que confían ciegamente en la necesidad de su rebeldía para forzar a cualquier defensa.

El de hoy, ciertamente, se anuncia como un partido muy abierto y apetecible por tanto para un buen delantero. Quien rompa la línea de medios habrá ganado el encuentro. Ninguno confia propiamente en sus defensas sino en la capacidad de sus atacantes. Planteado así el encuentro, las alineaciones son una incógnita.

Sven Goran Eriksson duda en alinear a cuatro o cinco medios y Cruyff estudia de qué delantero va a prescindir teniendo en cuenta que cuenta con cinco. En cualquier caso, el equipo portugués tiene la baja de Rui Aguas, el delantero centro, un jugador que figura entre los más importantes del fútbol lusitano. Rui Aguas sufrió una lesión gravísima hace dos semanas, frente al Dinamo de Kiev. Su ausencia resta poder al ataque del Benfica y eliminauna preocupación al Barca. "Un punto en campo contrario es poco", confesó Cruyff. "Ganando, en cambio, tendremos un contrario menos, porque el Benfica sumará dos derrotas y nosotros dos victorias al término de la segunda jornada de la liguilla".

La afirmación del técnico holandés provocó una réplica airada de la prensa portuguesa: 11 ¿No sabe usted, señor Cruyff, que el Benfica es sólo letal cuando le juegan al ataque y puede armar su contra, puesto que no sabe llevar la iniciativa?" "Nuestra táctica consiste en no dejarle el balón al rival", replicó el entrenador barcelonista.

"No jugaremos como en el Camp Nou, pero la pelota debe ser siempre nuestra, y para ello se necesitan peloteros".

Pese a la categoría de los equipos y a la trascendencia del choque, el estadio de la Luz de Lisboa, el más amplio de Europa junto al Camp Nou no se llenará, aunque el número de los espectadores puede alcanzar la cifra de los 100.000.

Afineaciones probables:

Benfica: Neno; José Carlos, Paulo Madeira, Rui Bento, Veloso; Pañeira, Thern, Kulkov, Schwartz; Isaias y Yuran.

Barcelona: Zubizarreta; Nando, Koeman Serna; Guardiola; Eusebio Bakero, Witchge; Goikoetxea, Stoichkov y Laudrup. Árbitro: Bruno Galler de Suiza.