Xabi Alonso, sobre el 5-2 del derbi: “Duele... Ha dolido, pero ya estamos en modo Champions”

Para seguir mascando el duelo de la dura goleada del derbi, el fútbol llevó al Real Madrid al fin del mundo, el lugar más oriental donde se haya jugado nunca la Copa de Europa: Almaty, la antigua capital de Kazajistán, a 6.200 kilómetros del Bernabéu, a solo 300 de la frontera china, donde le espera el Kairat (18.45, Movistar) en la segunda jornada de la liguilla. Aunque, como dijo ayer Fede Valverde, de algún modo las cabezas siguen en el agujero del sábado: “Hemos mirado muchos vídeos del equipo rival, pero después de la derrota del otro día, hay otras cosas que son más importantes, que es enfocarnos en lo nuestro”.

El varapalo del Atlético aún resuena en un grupo que aún no ha olvidado el 4-0 del PSG en el Mundial de Clubes hace solo dos meses: “Hemos tenido dos derrotas desde que estamos con Xabi y fueron dos derrotas muy duras”, recordó Valverde. Algo se removió en la plantilla después del derbi. “La derrota fue un golpe muy duro. Charlamos mucho, tuvimos muchas conversaciones. Creo que desde que estoy en el Madrid había pasado muy pocas veces, juntarnos tantos jugadores a charlar, a intentar cambiar la dinámica del equipo, de lo que fue el otro día. Hicimos mucho hincapié en la actitud en el campo, en intentar salir más fuertes, más concentrados”.

Xabi Alonso prefiere que el cerebro se imponga al duelo: “Tanto en la victoria como en la derrota la sensación nos tiene que durar 24 horas. Para bien o para mal”, dijo ayer. “Duele... Ha dolido, pero ya estamos en modo Champions”. El técnico también prefiere que el cerebro domine la revisión del batacazo en el Metropolitano: “No solo es la actitud. Fue ritmo. También cosas tácticas que hemos analizado, cosas del juego. No los explico todo solo con la actitud. Es un poco simplista”, explicó. “Tenemos que mejorar a nivel de juego, a nivel de soluciones y a nivel de ritmo para competir mejor. No competimos lo suficientemente bien”.

Quiere empezar por este partido, aunque el Kairat es un equipo muy alejado del tonelaje del Atlético de Simeone. No solo es el más alejado geográficamente; también su fútbol es el que más lejos se encuentra de la élite continental de élite. En la primera jornada fue el que a más distancia se quedó del rival entre el peligro que generó y el que sufrió del rival (-2,5 goles esperados): 3 xG del Sporting de Portugal por 0,5 de los kazajos, según el modelo de Hudlstatsbomb.

Sin embargo, para Valverde el partido supone una oportunidad, “una pequeña revancha para cambiar la dinámica del otro día lo más rápido posible”. Tal vez también sea un momento propicio para que Xabi empiece a probar soluciones en el lateral derecho, donde ha perdido a Trent y a Carvajal más o menos para el próximo mes, con varios huesos en el horizonte. El sábado reciben al Villarreal y de ahí al 4 de noviembre juegan también contra la Juventus, el Barcelona y el Liverpool.

El propio Valverde podría volver a ser una solución para el carril derecho, pese a su incomodidad con el puesto: “No me siento cómodo porque no crecí en esa posición y hay muchas virtudes que no las tengo”, dijo ayer. “Pero de lateral me ha ido muy bien y siempre he dejado claro que estoy a disposición de lo que quiera el entrenador”. Otro asunto que rumiar en el fin del mundo.