'Nuestra época nos condena a sentirnos vigilados'

Michael Lewis ha sido agente de bolsa antes que escritor. Después de trabajar en Salomon Brothers, en 1998, publicó El póquer del mentiroso, su primer éxito de ventas, en el que narraba la historia de la década de 1980 en Wall Street y Londres. Este año, ha publicado en España The New New Thing (Ediciones Península), un recorrido por la historia de Silicon Valley de la mano de Jim Clark, fundador de Silicon Graphics y Netscape. En octubre, Documanía ha estrenado una serie de cuatro episodios titulada El futuro está aquí, un trabajo de Lewis para la BBC en el que se ...

Michael Lewis ha sido agente de bolsa antes que escritor. Después de trabajar en Salomon Brothers, en 1998, publicó El póquer del mentiroso, su primer éxito de ventas, en el que narraba la historia de la década de 1980 en Wall Street y Londres. Este año, ha publicado en España The New New Thing (Ediciones Península), un recorrido por la historia de Silicon Valley de la mano de Jim Clark, fundador de Silicon Graphics y Netscape. En octubre, Documanía ha estrenado una serie de cuatro episodios titulada El futuro está aquí, un trabajo de Lewis para la BBC en el que se explican los cambios que Internet genera en la vida de la gente.

Colaborador de The New York Times y Bloomberg, desde hace un par de meses, Lewis reside en Berkeley (California). Desde allí respondió por correo electrónico a Ciberp@ís.

Pregunta: ¿Por qué cree que Internet genera una revolución invisible?

Respuesta: Los cambios que ha desencadenado son muy sutiles y ocurren en el interior de las personas. Me llegó a fascinar la gente que usaba Internet para generar nuevas identidades. El programa de televisión cuenta historias de niños que se camuflaban y aparentaban ser personas adultas. También es una revolución que puedan acceder a determinada información personas que antes no tenían acceso. Creo que es el principal efecto de Internet y desestabiliza mucho a las élites que dependen de su estatus para disponer de un acceso privilegiado a la información.

P.: ¿Internet también le ha cambiado la vida?

R.: La posibilidad de trabajar desde cualquier sitio ha hecho mi vida más fácil. Por otra parte, también me roba mucho tiempo. Ahora, no paso tanto tiempo leyendo libros o viendo la televisión.

P.: ¿Hasta qué punto se ha modificado la forma de trabajar?

R.: Les ha hecho depender menos de su lugar de trabajo. Las grandes compañías norteamericanas tienen ahora en Internet la forma de intercambiar conocimientos que permite a los empleados compartir puntos de vista y experiencias. Significa que cualquier empleado, con experiencia y si dispone de un punto de vista, pueda transmitirlo fuera de su empresa con mayor eficacia para su propio beneficio y para el de su organización. Por lo general, la red hace que adquieran más valor las personas que de por sí ya son valiosas. Internet es una herramienta implacable para la meritocracia.

P.: Algunos medios de comunicación en la red han cerrado por falta de ingresos. ¿Es posible que en el futuro sea necesario pagar por la lectura de la prensa digital?

R.: Los anuncios clasificados son la principal fuente de ingresos de los periódicos. Lo que pagas por el periódico no cubre el coste de impresión y la distribución. Internet ofrece a los editores un mecanismo de distribución más eficaz, aunque mina su principal fuente de ingresos. Es posible que un día la gente busque los anuncios clasificados en los periódicos digitales. Entonces, serán rentables.

P.: Tras ver su serie de televisión da la impresión de que Internet está reservado para los jóvenes.

R.: Por supuesto que no. Pero los jóvenes son más receptivos a cualquier nueva tecnología. Hasta ahora, Internet ha sido, entre otras cosas, un arma en manos de la gente joven en su interminable guerra contra los mayores.

P.: En su libro, Monica Lewinsky dice que después de su experiencia, ya no confía en Internet. ¿Confía usted?

R.: Creo que no muchas personas tienen los problemas de Monica Lewinsky. La mayoría de la gente no despierta la curiosidad de otras personas, porque no somos lo suficientemente interesantes para que alguien vaya olisqueando por Internet. Sin embargo, la mera posibilidad de que uno pueda ser vulnerable a este tipo de exposición tiene efectos negativos en la salud mental. Vivimos en una época en la que estamos condenados a sentirnos vigilados.

P.: ¿Qué empresa puede servir de modelo en Internet?

R.: Posiblemente, el mejor ejemplo de una empresa con éxito en Internet, en oposición a las empresas que han usado la red para aumentar su éxito, de las cuales hay muchos ejemplos, es eBay, la casa de subastas on line.