El Espanyol respira en el duelo por la supervivencia contra el Valladolid

El choque crucial por la permanencia entre el RCD Espanyol y el Real Valladolid se saldó con triunfo y oxígeno para el cuadro local para tortura castellana. El Valladolid no pudo mejorar sensaciones en su empeño por pelear la categoría. Un golazo de Javi Puado, control acrobático y volea junto a la raya del área, encauzó la victoria del Espanyol en una noche desafortunada para el Valladolid. Los visitantes perdieron a Moro en la segunda mitad, tras una caída que le rompió clavícula. El fútbol, que poco entiende de merecimientos, deja a los catalanes con 19 puntos, cuatro por encima del rival, y trunca el siempre importante reprís tras cambiar de entrenador. Manolo González mantiene el puesto gracias al gol de Roberto Fernández, incorporado en invierno, porque si para algo sirve esta ventana es para mejorar lo erróneo en verano.

Los dos equipos saltaron a Cornellá con esa mezcla entre ganas de ganar y pánico a perder. Los locales partían con las dudas del curso, sin hundirse pero sin despegar, con los visitantes espoleados por la victoria en contra el Betis, sin la cual esto no sería casi una final sino una condena. Los comienzos revelaron ese respeto mutuo, pero también por qué estamos como estamos: imprecisiones y los entrenadores rumiando. La primera, de los periquitos, con Cabrera cabeceando al travesaño. Uy. Uy pucelano al poco, con Lucas Rosa ante Joan García, enorme para achicar espacios y demostrarle que para esto de marcar a veces no basta ni el mejor ariete. La siguiente, blanquiazul. El ansiado gol, y vaya gol. Puado, a la media hora. La perla del Espanyol este curso, amén del portero, asombró con un control con la derecha sobre un envío frontal para girarse y empalmar de zurda. Pareció sencillo.

La diana achantó a los de Manolo González, pues una cosa es soñar con adelantarse en un duelo directo y otra hacerla, y azuzó al Valladolid. Si ellos pueden, que empezaron el día con 16 puntos, nosotros con 15 tampoco andaremos tan lejos, pensaron, por fin con cierto optimismo y buena voluntad tras meses de nubarrones. El Espanyol, hermano de “¡Directiva dimisión!” y también inmerso en la zozobra y más miradas a la directiva que al césped, no supo imponerse y jugar con su ventaja, sino que cometió el clásico error de acularse y pretender guardar la ropa demasiado pronto frente a un Pucela que, no como tantas veces, se vio capaz de algo más. Una jugada coral que dejó a Marcos André ante el cancerbero acabó en las nubes, tan mal remate como buen preliminar. Palomita de Joan para repeler un tiro venenoso de Raúl Moro, el milagro de esta errática temporada del Pucela.

Descanso con 1-0, pizarra y vestuario para volver con la misma dinámica, más animados los de Cocca hasta el horror: Moro, en camilla. Clavícula rota, al menos dos meses de baja del mejor hombre. La vida y el fútbol deben seguir aunque cueste y de las reliquias del 11 al milagro del 5: Javi Sánchez, central, pone en la escuadra la falta sobre el compañero caído y vuelta a empezar en el 60. Empezar idílico para el recién llegado Roberto, inscrito hace dos días: llegar y besar el tanto. Cabezazo, justificar fichaje invernal —frente a las nulas incorporaciones del necesitado Valladolid— y a intentar aguantar aquí donde el corazón late demasiado rápido y opaca la táctica y las órdenes del técnico.

El palo hundió a los blanquivioleta, muertos, solo con dos cambios, sin ideas, siquiera capacitados para el viejo truco de patadón y cargar el área para buscar puerta grande o huir de la enfermería como, de momento, el Espanyol. Cocca, como su hinchada, lanzaba un mensaje rotundo a la directiva a costa de dejar a los suyos con una mano atada a la espalda en la quimera de rascar un punto de Cornellá.

Marcos André la tuvo para el Valladolid pero remató con la chepa. El gol cuesta dinero. La permanencia cuesta cada día más.