Los 36 candidatos a la presidencia de Perú no convencen al electorado

A seis semanas de las elecciones que definirán al noveno presidente de Perú en una década —tras la censura de José Jerí y el nombramiento de José María Balcázar—, cuatro de cada diez ciudadanos no ha decidido todavía por quién votar o sencillamente no le daría su respaldo a ninguno de los 36 candidatos. Las elecciones generales del 12 de abril están marcadas por la incertidumbre y la indecisión de un país erosionado por una interminable crisis de gobernabilidad, la expansión del crimen organizado y la penetración de economías ilícitas, como la minería ilegal.

A estas alturas, en los comicios que dieron como ganador al economista Pedro Pablo Kuczynski en el 2016, el 14% de los peruanos no sabía a qué candidato endosarle su apoyo. En las elecciones del 2021, donde el maestro sindical Pedro Castillo venció inesperadamente a Keiko Fujimori —la hija del autócrata—, en este punto del camino el 33% del electorado se decantaba por votar en blanco o el voto nulo. El no sabe, no opina ha crecido en este proceso electoral. A menos de dos meses de que más de 27 millones de peruanos acudan a las urnas, el 42,5% aún no tiene claro qué símbolos marcar en el planillón, según el último reporte de la encuestadora Datum Internacional.

Se trata de un planillón con dimensiones sin precedentes: ocupa las dos terceras partes de un televisor de 32 pulgadas y es más grande que un cartón de pizza familiar. Además del próximo Jefe de Estado, se elegirán a los representantes de un Congreso que tendrá dos cámaras luego de tres décadas (130 diputados y 60 senadores), y a los parlamentarios andinos.

Hace pocos días venció el plazo para que los aspirantes puedan renunciar a su postulación. Tras la retirada de Ciudadanos por el Perú serán 37 las organizaciones políticas participantes. De ellas, 36 buscarán la Presidencia. Una oferta incomparable en la región. Ocho candidatos disputaron las elecciones presidenciales en Chile; 16 en Ecuador y cinco en Argentina si retrocedemos hasta el 2023. Costa Rica y su último proceso electoral, con veinte candidaturas, es el que más se acerca, pero aún está lejos. En Colombia, 15 candidatos llegarán a la primera vuelta.

“Nunca antes los peruanos tuvieron que decidir entre tantos partidos políticos ni elegir simultáneamente a tantas autoridades”, dice de entrada Catalina Quinto, editora de El Poder en tus Manos, la plataforma electoral de Radio Programas del Perú. Desde su mirada, la actual campaña es “una contienda atípica, fría y difícil de leer”, en un contexto de una “profunda saturación” y “apatía ciudadana”.

“No se identifican referentes claros ni liderazgos capaces de conectar de manera sostenida con la población. Incluso se ha detectado que algunas candidaturas, pese al rechazo ciudadano, incluyen postulantes con antecedentes judiciales cuestionables, lo que agrava aún más el escenario”, describe. Quinto remarca la necesidad de “candidatos íntegros, más allá de su trayectoria o experiencia política incluso”. “Partidos con altos niveles de desaprobación, marcados por casos de corrupción o por un deficiente ejercicio de la función pública, buscan mantenerse en el poder a través de la reelección, lo que refuerza la demanda ciudadana de nuevos rostros”, explica.

Hablar de favoritos, a falta de dos meses, todavía es pronto, aunque algunos ya se han descolgado del pelotón. Rafael López Aliaga, el empresario ultraconservador de Renovación Popular, encabeza la encuesta de Datum Internacional con 11,9%. En las elecciones pasadas quedó en tercer lugar, con un discurso que conecta con el ala más dura del catolicismo. A pesar de una gestión en la alcaldía de Lima con obras inconclusas y un alto endeudamiento, lidera las preferencias debido a un sector de la población que rehúye un gobierno de izquierda en los próximos cinco años.

Le sigue de cerca, con 9,2%, Keiko Fujimori, la lideresa de Fuerza Popular. La heredera del fujimorismo buscará cruzarse la banda presidencial por cuarta vez. En las tres últimas elecciones perdió por un estrecho margen —incluso denunció que hubo fraude—. Se le acusa de desestabilizar al país desde el Congreso, donde su bancada posee amplia mayoría desde hace una década. En el último tiempo ha desplegado una intensa estrategia en redes sociales para conectar el grupo más amplio del padrón electoral: 6,87 millones de jóvenes entre los 18 y 29 años que no vivieron el régimen dictatorial de su padre, Alberto Fujimori.

El tercero en las encuestas, con 5,8%, no es un político de la vieja guardia, sino más bien un actor cómico que coqueteó con el poder en los años noventa: Carlos Álvarez de País para Todos. En un inicio apeló a un discurso sin concesiones sobre la inseguridad ciudadana, pero en las últimas semanas ha virado a lo que mejor conoce: el humor. Ha parodiado al presidente José Jerí en sus reuniones nocturnas con mujeres y empresarios chinos e incluso se ha caracterizado como el Papa León XIV.

El cuarto lugar está empatado entre Alfonso López Chau (Ahora Nación) y César Acuña (Alianza para el Progreso), con 3,8%. El primero es un académico que se define como socialdemócrata y que hasta el año pasado fue el rector de la Universidad Nacional de Ingeniería. Fue catalogado de “terrorista” por acoger a manifestantes que protestaron en contra del Gobierno de Dina Boluarte. Acuña, en tanto, es un cuestionado empresario de la educación, dueño de un conglomerado de universidades, que ha cargado con denuncias de plagio.

Nada está dicho: 24 de los 36 candidatos presidenciales se ubican por debajo del 1% de la intención de voto y 16 de ellos no alcanzan ni siquiera el 0,5% de las preferencias. Todavía son opciones en construcción que podrían desmoronarse con algún paso en falso o podrían despuntar en la recta final. El breve periodo de José María Balcázar en Palacio podría tener un impacto directo en la toma de decisiones del electorado: si bien dice no ser de izquierda, su partido Perú Libre se define como marxista y si su gestión es pobrísima, podría pesar en los indecisos.

Hace unos meses, un estudio llamado ¿Cómo votamos los peruanos? de Arellano Consultoría reveló que solo uno de cada cuatro peruanos se informa activamente y que la decisión de elegir a sus nuevos representantes la toma en la última semana o incluso en la cola. “El 89% de los peruanos reconoce que tenemos malas autoridades por no saber elegir bien”, resume la investigación de forma categórica. Por ahora, la indecisión sigue trazando la ruta.