Trump alimenta el bulo del fraude electoral durante mítines en Estados clave

En discursos en Nevada y Arizona en junio, el expresidente Donald Trump continuó difundiendo desinformación que socava la confianza pública en las elecciones estatales y federales. Para empezar, el republicano afirmó que Kari Lake perdió la carrera para gobernadora de Arizona en 2022 porque las “máquinas del condado de Maricopa simplemente estaban rotas”, añadiendo, falsamente, “solo las máquinas republicanas”. Algunas impresoras produjeron boletas que eran demasiado claras para los tabuladores en el lugar, pero las boletas pudieron contarse más tarde. Los desafíos judiciales de Lake fracasaron y una revisión independiente no encontró evidencia de irregularidades.

Trump también afirmó, sin pruebas, que Abraham Hamadeh perdió la carrera para fiscal general de Arizona en 2022 porque “su elección fue manipulada”. Un recuento confirmó que Hamadeh perdió la elección y los desafíos judiciales también fracasaron debido a la falta de pruebas. El presunto candidato presidencial del Partido Republicano hizo sus comentarios en un evento en el Ayuntamiento de Phoenix el 6 de junio y en un mitin en Las Vegas el 9 de junio. El expresidente perdió Arizona y Nevada ante Biden en 2020. El demócrata ganó por solo 10.457 votos en Arizona, que sigue siendo un Estado clave en 2024.

Además, en Nevada, Trump, quien fue acusado por un gran jurado federal de supuestamente conspirar para permanecer en el cargo a pesar de perder las elecciones presidenciales de 2020, minimizó la violencia del 6 de enero de 2021, cuando sus seguidores atacaron el Capitolio de Estados Unidos mientras el Congreso se reunía para contar los votos electorales que declararían a Joe Biden como ganador. “Todo lo que estaban haciendo era protestar por una elección manipulada. Y luego la policía dice, ‘Entren, entren’” al Capitolio, dijo sobre sus seguidores. “Qué trampa que fue esa”.

Como hemos escrito antes, casi 140 agentes de la ley resultaron heridos tratando de mantener a los manifestantes fuera del Capitolio de Estados Unidos ese día, según informes oficiales. Tampoco hay evidencia de que la elección de 2020 fue “manipulada” o que los seguidores de Trump fueron víctimas de una “trampa” del FBI.

La derrota de Kari Lake

Como suelen hacer los candidatos presidenciales cuando visitan un Estado, Trump presentó a algunos de los candidatos republicanos de Arizona cuando habló en Phoenix, incluyendo a Hamadeh, candidato a la Cámara por el 8º Distrito Congresional, y a Lake, quien ahora se postula para el Senado de Estados Unidos. En sus presentaciones, Trump afirmó falsamente que Estados Unidos no tiene “elecciones honestas” y continuó afirmando sin fundamento que Hamadeh y Lake fueron víctimas de fraude electoral en 2022.

Veamos primero la elección de Lake y la falsa afirmación de Trump de que perdió porque las “máquinas republicanas” fallaron el día de las elecciones. Lake perdió la carrera para gobernador de 2022 ante la entonces Secretaria de Estado Katie Hobbs por más de 17.000 votos. Ella culpó su derrota al fraude electoral, haciendo múltiples afirmaciones en una demanda presentada el 9 de diciembre de 2022, incluyendo una que Trump mencionó cuando habló de “máquinas rotas”.

Trump se refiere a un problema con las impresoras de boletas a pedido del condado de Maricopa en algunos centros de votación el día de las elecciones. Como escribimos un día después de las elecciones del 8 de noviembre de 2022, el condado de Maricopa dijo que las impresoras produjeron boletas durante un período de tiempo que eran demasiado claras para que los tabuladores de boletas las leyeran. Hasta que se resolvió el problema, los funcionarios electorales aconsejaron a los votantes que dejaran su boleta completada en una caja segura para ser tabulada más tarde.

Lake demandó, alegando que sus votantes fueron privados de sus derechos, pero perdió su demanda y las apelaciones posteriores.

Casi ocho semanas después, un tribunal de apelaciones estatal confirmó el fallo de Thompson, desestimando la queja de Lake sobre los votantes privados de sus derechos como “mera especulación”.

“El propio experto de la demandante reconoció que una boleta que no pudo ser leída en el centro de votación pudo ser depositada por un votante, duplicada por una junta bipartidista en una boleta legible y contabilizada en el análisis final”, escribió el juez del Tribunal Superior del Condado de Maricopa, Peter Thompson, en su decisión del 24 de diciembre de 2022.

“La afirmación de Lake se reduce a una sugerencia de que los problemas del día de las elecciones llevaron a largas filas en los centros de votación, lo que frustró y desanimó a los votantes, lo que supuestamente resultó en que un número sustancial de votantes, predominantemente de Lake, no votaran. Pero la única supuesta evidencia de Lake de que estos problemas tuvieron algún efecto potencial en los resultados electorales fue, simplemente, mera especulación”, escribió la División Uno del Tribunal de Apelaciones de Arizona en un fallo del 16 de febrero de 2023.

Lake apeló, pero la Corte Suprema del estado se negó a escuchar su caso. “El Tribunal de Apelaciones resolvió adecuadamente estos temas, la mayoría de los cuales fueron objeto de procedimientos probatorios en el tribunal de primera instancia, y los desafíos de la Peticionaria en estos fundamentos son insuficientes para justificar el alivio solicitado bajo la ley de Arizona o federal”, dijo el tribunal superior.

Tampoco hay evidencia de que la falla de la impresora fuera parte de un complot para elegir a un demócrata.

“La premisa de que los Centros de Votación con problemas eran ‘máquinas republicanas’ no es posible”, explica Jennifer Liewer, portavoz del departamento de elecciones del condado, en un correo electrónico. “El condado de Maricopa utiliza un modelo de votación en cualquier lugar, por lo que un votante puede registrarse en cualquier Centro de Votación, imprimir su boleta y luego tabularla el día de las elecciones. No hay Centros de Votación ‘republicanos’ o ‘demócratas’”.

En nuestro análisis de los distritos con las impresoras problemáticas, encontramos que se emitieron más de 70.000 votos para los candidatos demócratas y republicanos en cada una de las carreras para gobernador y fiscal general, y los votos se dividieron aproximadamente por igual entre los dos principales candidatos del partido.

Pero, ¿qué causó el problema?

La oficina del fiscal del condado contrató a un juez retirado para determinar qué sucedió y cómo el condado puede evitar que vuelva a suceder. En un informe, publicado el 10 de abril de 2023, la exjefa de justicia de la Corte Suprema de Arizona, Ruth McGregor, culpó a la “falla del equipamiento” por los problemas el día de las elecciones. Algunas de las impresoras en el lugar no podían “imprimir de manera confiable” las boletas de las elecciones generales, que eran más largas y pesadas que las utilizadas en las elecciones primarias, dijo el informe. Los problemas de la impresora ocurrieron en 37 de los 223 centros de votación del condado, nos dijo Liewer.

“La causa principal de las fallas del día de las elecciones fue la falla del equipamiento”, dijo el informe de McGregor. “A pesar de las garantías del fabricante, muchas de las impresoras Oki B432 no eran capaces de imprimir de manera confiable boletas de 20 pulgadas en papel de 100 libras bajo las condiciones del día de las elecciones. Cualquier falla en el proceso o error humano se relaciona con una falla para anticipar y prepararse para las fallas de la impresora experimentadas. Pero nada de lo que aprendimos en nuestras entrevistas o revisiones de documentos dio ninguna indicación clara de que los problemas debían haber sido anticipados”.

El informe de McGregor proporcionó una idea del alcance del problema: “Dos tercios de los centros de votación de las elecciones generales no informaron problemas con las boletas mal impresas; aproximadamente el 94% de las boletas del día de las elecciones no fueron defectuosas”.

Por último, no hubo recuento en la carrera para gobernador, porque la carrera no estuvo lo suficientemente cerca como para desencadenar un recuento obligatorio. Pero se realizaron auditorías manuales en 12 de los 15 condados del Estado, incluido Maricopa, que auditó la carrera para gobernador, así como otras dos carreras y una pregunta en la boleta.

La ley estatal requiere que los funcionarios electorales del condado cuenten “una muestra de boletas para probar la precisión del equipo de tabulación de votos si hay participación de los partidos políticos del condado”, como se explica en el sitio web de la Secretaria de Estado. Los 12 condados que participaron pasaron la auditoría, incluido Maricopa. La auditoría involucró alrededor de 5.000 boletas en el condado de Maricopa y no resultó en ningún cambio neto para Lake o Hobbs.

La derrota de Abraham Hamadeh

Trump también afirmó que la elección de Hamadeh, que fue mucho más reñida que la de Lake, fue “manipulada”. Pero nuevamente, el candidato republicano perdedor no pudo presentar las pruebas necesarias para convencer a los tribunales. Hamadeh perdió la carrera por la fiscalía general de 2022 ante la demócrata Kris Mayes por solo 280 votos de 2,5 millones de boletas, y eso fue después de un recuento estatal que redujo la ventaja de Mayes casi a la mitad, según los resultados oficiales.

Al igual que Lake, Hamadeh afirmó, entre otras cosas, que “miles de votantes fueron privados de sus derechos” en el condado de Maricopa y buscó anular los resultados de las elecciones. Hamadeh presentó una denuncia en el Tribunal Superior del Condado de Mohave el 9 de diciembre de 2022. Pero, notablemente, la queja no alegaba fraude ni irregularidades.

“Los demandantes no están, con esta demanda, alegando ningún fraude, manipulación u otra irregularidad intencional que impugne los resultados de las elecciones generales del 8 de noviembre de 2022″, decía la queja, según AZCentral, un sitio web de noticias que incluye el periódico más grande del Estado, el Arizona Republic.

En una audiencia el 23 de diciembre de 2022, el abogado de Hamadeh, Timothy La Sota, repitió ante el tribunal que la queja no alegaba fraude. “Dijimos en nuestra queja que ‘no estamos alegando ningún fraude, manipulación u otra irregularidad intencional’”, dijo La Sota. “Así que no alegamos mala conducta intencional”.

Ese mismo día, el juez del Tribunal Superior del Condado de Mohave, Lee F. Jantzen, rechazó la demanda de Hamadeh. “El resultado final es que simplemente no ha probado su caso”, le dijo Jantzen a La Sota.

Hamadeh presentó una moción para un nuevo juicio, pero Jantzen denegó la moción. En su fallo del 17 de julio de 2023, Jantzen dijo que Hamadeh no cumplió con los requisitos para un nuevo juicio, porque no hubo irregularidades ni errores de derecho en el primer juicio y no hubo “nueva evidencia material descubierta que no podría haber sido descubierta” en el primer juicio.

Días después, Hamadeh apeló la decisión de Jantzen ante el Tribunal de Apelaciones de Arizona, que rechazó la moción de Hamadeh en una decisión de 2 a 1 en abril.

“Una tormenta virtual de desafíos siguió a las elecciones generales de 2022. Esas llamas han disminuido. Los ganadores fueron anunciados y tomaron sus juramentos de cargo hace más de 15 meses”, escribió el juez principal David B. Gass para la mayoría. “Este caso, una de las últimas brasas encendidas, no arde lo suficiente como para justificar el alivio”.

Manifestantes en el Capitolio de Estados Unidos y la ‘elección manipulada’

En Nevada, Trump una vez más minimizó las acciones de quienes asaltaron el Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021, diciendo que sus seguidores solo estaban allí para protestar por una “elección manipulada” y alegando falsamente que la policía les dijo a los manifestantes que “entren” al Capitolio.

Hemos desmentido esta parte de la historia revisionista en más de una ocasión de otros que buscaron distorsionar la misión y las acciones de los oficiales ese día. En realidad, la policía estaba tratando de evitar que la multitud que asistió al mitin “Save America” de Trump en la Elipse de la Casa Blanca interrumpiera el conteo de votos electorales que estaba programado para ese mismo día en el Capitolio.

En el curso de defender el Capitolio y proteger al vicepresidente y a los legisladores y sus equipos, la Policía del Capitolio dijo que 73 de sus oficiales resultaron heridos y el Departamento de Policía Metropolitana del Distrito de Columbia reportó 65 lesiones, según un informe bipartidista de dos comités del Senado.

“A lo largo de las siete horas de disturbios en los terrenos del Capitolio, los agentes de la ley enfrentaron abusos verbales y físicos ‘absolutamente brutales’”, decía el informe. “Un oficial describió una interacción con un grupo de manifestantes durante la evacuación del Senado: ‘Detuvimos a varios hombres con equipo táctico completo y dijeron ‘Será mejor que te apartes de nuestro camino, chico, o pasaremos por encima de ti para llegar a los senadores’”.

El informe decía que los oficiales fueron “agredidos físicamente con una variedad de objetos arrojados desde las multitudes, inmovilizados contra superficies y golpeados con astas de banderas y otras armas llevadas o encontradas por los alborotadores, incluidas botellas de agua congelada”. Los alborotadores también usaron gas pimienta y otros irritantes químicos contra los oficiales.

Trump ha llamado a los alborotadores “patriotas”, “rehenes” y “guerreros”, insinuando que los perdonaría si vuelve a ser presidente. Dijo en Nevada que eran víctimas de “una trampa”, lo cual es una referencia a una teoría desacreditada de que el FBI infiltró y alentó a los seguidores de Trump para que pudieran ser arrestados.

Como hemos escrito, el director del FBI, Christopher Wray, quien fue nombrado por Trump, abordó esa teoría desacreditada en una audiencia del Congreso en noviembre de 2022. “En la medida en que hay una sugerencia, por ejemplo, que las fuentes humanas confidenciales del FBI o los empleados del FBI de alguna manera instigaron u orquestaron el 6 de enero, eso es categóricamente falso”, dijo Wray al Congreso.

William Barr, quien se desempeñó como fiscal general de Estados Unidos bajo el mandato de Trump, dijo a un comité de la Cámara en un testimonio publicado el 13 de junio de 2022: “En mi opinión entonces, y mi opinión ahora, es que la elección no fue robada por fraude, y no he visto nada desde la elección que cambie mi opinión al respecto”.

Después de la elección, altos asesores de la Casa Blanca y otros funcionarios del Departamento de Justicia también le dijeron a Trump que no había evidencia de fraude generalizado, pero eso no ha impedido que Trump repita falsas afirmaciones de fraude entonces y ahora.

Este artículo se publicó originalmente en FactCheck.org el 9 de julio de 2024. Ha sido traducido por El Tiempo Latino.