Andrés Forero, el amigo de Miguel Uribe que lidera la apuesta del uribismo al Senado

Andrés Forero (Bogotá, 40 años) llega a las elecciones legislativas de este domingo 8 de marzo con una certeza: si nada cambia, será senador de la República desde el próximo 20 de julio y encabezará la bancada del Centro Democrático, el partido liderado por el expresidente Álvaro Uribe. Ocupará el mismo escaño que tuvo su colega y amigo, el senador Miguel Uribe Turbay, hasta su asesinato a mediados de 2025. El reto para el partido de derecha es mayúsculo: quiere ser la fuerza política más votada en el país pese a que la izquierda sigue fortalecida y a que se enfrenta a una ultraderecha en asce...

Andrés Forero (Bogotá, 40 años) llega a las elecciones legislativas de este domingo 8 de marzo con una certeza: si nada cambia, será senador de la República desde el próximo 20 de julio y encabezará la bancada del Centro Democrático, el partido liderado por el expresidente Álvaro Uribe. Ocupará el mismo escaño que tuvo su colega y amigo, el senador Miguel Uribe Turbay, hasta su asesinato a mediados de 2025. El reto para el partido de derecha es mayúsculo: quiere ser la fuerza política más votada en el país pese a que la izquierda sigue fortalecida y a que se enfrenta a una ultraderecha en ascenso, guiada por el outsider Abelardo de la Espriella.

Sentado en un restaurante de hamburguesas en la localidad de Usaquén, en el norte de Bogotá, Forero reconoce que esa es una “meta retadora, pero no imposible”. “Queremos que el presidente Uribe vuelva a ser congresista”, comenta sobre el exmandatario, que ocupa el puesto 25 en la lista cerrada del partido. La mayor apuesta de la lista, dice, ha sido la renovación, con caras nuevas y más jóvenes, aunque mantiene figuras con más carrera y trabajo legislativo. Sobre De La Espriella, Forero considera que “ha hecho una campaña comunicacional muy fuerte”, la cual ha logrado “encantar a las bases uribistas”. Aun así, cree que tienen las de ganar este domingo.

Forero, miembro del Centro Democrático desde su fundación en 2013, es economista de la Universidad Católica de Chile, país al que huyó su familia de la violencia cuando él aún era un niño. Regresó a Colombia años después, a cumplir con su sueño de hacer política. Fue concejal de Bogotá y es representante a la Cámara desde 2022. El salto al Senado lo da tras cuatro años como congresista enfocado en la cuestión de la salud, que hoy es central en las campañas legislativas y presidenciales.

“Nuestro sistema de salud fue capaz de soportar una pandemia, pero no un Gobierno de Gustavo Petro. Sabemos que el sistema no era perfecto, ninguno en el mundo lo es, pero se ha arruinado lo que estaba funcionando y estamos en medio de una crisis que no se había visto antes”, afirma. El representante, que lideró la oposición a la reforma a la salud en la Cámara, asegura que en el Senado propondrá estabilizar el sistema y hacer ajustes presupuestales ante la desfinanciación actual.

Juan Espinal, compañero en la Cámara y también candidato al Senado por el Centro Democrático, destaca el trabajo legislativo de Forero. “Es un gran profesional, que ha defendido como nadie los intereses de todos los colombianos. Tiene una gran preparación y hace que los debates se concentren en lo técnico y no en lo ideológico. Ese es su plus”, señala el antioqueño en una conversación telefónica. Para Espinal, la capacidad de Forero para hacer consensos lo pone en un camino “con una muy buena propuesta para ser presidente de Colombia”.

Una pérdida que marcó la campaña

Otro de los temas bandera de la campaña de Forero ha sido el de la seguridad. “Nuestra generación no había tenido un magnicidio hasta que ocurrió lo de Miguel”, asegura emocionado. Forero y Uribe se hicieron amigos cuando hicieron fórmula al Congreso en 2022. Sus familias eran muy cercanas; sus hijos se consideran hasta primos. “Ha sido una pérdida irreparable. Mi idea es hacer que sus luchas y sus principios no caigan en el olvido”, recalca.

Durante el cierre de campaña de la candidata a la presidencia Paloma Valencia, un evento celebrado este domingo en el occidente de Bogotá, el partido hizo un sentido homenaje a Uribe, que murió dos meses después de haber recibido un disparo en la cabeza durante un mitin político. El encargado de hacer el tributo fue Forero. “La bala que mató a Miguel fue contra todos nosotros y contra la democracia colombiana”, dijo entre lágrimas. “Nos duele, pero la mejor forma de honrarlo es no dejar que este país caiga en la oscuridad que hoy nos acecha”, agregó con la voz entrecortada.

Verónica Arango, esposa de Forero y quien lo conoció cuando ya era político, explica la trasescena de ese momento: “Andrés tiene un carácter muy fuerte, pero realmente es muy sensible y más con este tema. La amistad con Miguel y su familia trascendió la política, pasábamos mucho tiempo juntos. Es un tema que toca fibras”.

Forero señala que, aunque no ha recibido amenazas directas contra su vida, desde el atentado contra Uribe, sus copartidarios viven en alerta. Por eso anda escoltado de varios hombres y cambia sus rutinas. “Antes podía dejar a mi hija en el colegio, ya no. Salía a misa los domingos sin necesidad de un esquema de protección y ahora no puedo”, lamenta. El candidato considera que las autoridades aún no han dado un avance certero para descubrir quién ordenó matar al senador, pese a que ya se han capturado y condenado a varios de los autores materiales del asesinato.

Optimismo en las legislativas

El aspirante espera que el reconocimiento que ganó durante su más reciente periodo legislativo pueda arrastrar también la lista que encabeza. Varios dirigentes del partido calculan que lograrán de 18 a 20 escaños en el Senado, un avance notorio frente a los 13 actuales. En público, la mayoría es aún más optimista y dice que esperan llegar al menos a 25 y así convertir al expresidente Uribe en senador por cuarta ocasión.

En Bogotá, ciudad que suele votar por candidatos de centro o de izquierda, prevé una votación récord, y así superar los cinco representantes que lograron en 2018. “Daniel Briceño [cabeza de lista a la Cámara por Bogotá] es una estrella naciente de la política colombiana y es una apuesta de la renovación de nuestro partido”, afianza.

El camino no está del todo despejado. Además de las amenazas externas, el partido atraviesa una fractura: la senadora María Fernanda Cabal y su esposo, el político ganadero José Félix Lafaurie, anunciaron su renuncia a la formación política a finales de enero. Lafaurie ya aterrizó en la campaña de De La Espriella, mientras Cabal guarda silencio y sigue en las filas.

¿Qué opina el candidato de esta escisión? “Hasta donde sé, la señora Cabal no ha renunciado y la hemos visto hacer campaña por algunos de nuestros candidatos a la Cámara. No sé qué va a pasar con ella, pero siempre he respetado el trabajo que ha hecho”, responde.

El congresista proyecta que Paloma Valencia ganará en la consulta de la centroderecha y entrará con fuerza en la carrera presidencial. Su deseo es que recoja al menos 2 millones de votos este domingo. “Ella es la persona más indicada para ser la presidenta de Colombia. Es una gran congresista con 12 años de carrera”, resalta de la que fue su jefa hace muchos años. El escenario que prevé es el mismo que vivió Chile —país del que guarda un buen recuerdo— en sus pasadas elecciones: los tres candidatos de la derecha (y ultraderecha) se unen en el balotaje y vencen a la izquierda en el Gobierno. “La idea es converger, sea con Paloma o con Abelardo”, apunta.