El paro ha registrado en 2004 los mejores datos anuales desde 2000. Un total de 120.000 desempleados han dejado de serlo, lo que sitúa el total en dos millones. Esta evolución rompe la tendencia anual encadenada durante 2002 y 2003, años que concluyeron con incrementos del paro.
EE UU registró en 2004 la mayor expansión económica en cinco años, al crecer su producto interior bruto (PIB) un 4,4%. Sin embargo, el dato provisional correspondiente al cuarto trimestre refleja una desaceleración, al crecer un 3,1% frente al 4% del trimestre precedente.
Procter & Gamble, la compañía estadounidense especializada en productos cosméticos e higiene, ha arrancado el año con una operación de envergadura. El grupo anunció ayer la compra de Gillette, conocida por sus maquinillas de afeitar. La operación, valorada en 57.000 millones de dólares (44.000 millones de euros), se pagará con acciones y se estima que cierre el próximo otoño.
La francesa Alcatel y la italiana Finmeccanica han firmado un acuerdo para fusionar sus actividades espaciales mediante la creación de dos sociedades conjuntas a las que ambas compañías aportarán sus respectivas actividades industriales y de servicios por satélite.
La Caixa rompió el año pasado por primera vez la barrera de los 1.000 millones de euros de beneficio y ganó 1.020, un 21,4% más que en 2003. Las dos patas de sus ingresos evolucionaron mejor que ese año: el negocio bancario creció un 15,5%, hasta los 237.154 millones, mientras la mejora de los resultados de sus empresas participadas tuvo también un impacto positivo en sus cuentas.