Las ciudades estadounidenses ganan población gracias a la inmigración

Nueva York, Los Ángeles, Miami, San Francisco y Dallas son algunas de los cientos de ciudades que han experimentado un notable crecimiento entre 2023 y 2024, según las últimas cifras del Censo. Un crecimiento debido, en muy buena medida, por la llegada de inmigrantes a estas urbes.

Según el Censo, las 387 áreas metropolitanas del país registraron una migración internacional neta positiva en ese periodo que se tradujo en cerca de 2,7 millones de personas que buscaron en las ciudades su nuevo hogar desde fuera del país. En total, uniendo los nacimientos, las ciudades ganaron 3,2 millones de habitantes, lo que supone un crecimiento del 1,1%, para llegar a 293,9 millones de personas. Es un crecimiento ligeramente superior al del conjunto del país, que fue del 1%. La población en estas ciudades también creció más rápidamente que en 2022-2023, cuando el incremento fue de un 0,9%, de nuevo debido a la migración internacional.

Según la demógrafa del Censo, Kristie Wilder, cada vez más el incremento de la población en las ciudades está siendo “influido por la migración internacional”. “Aunque los nacimientos continúan contribuyendo al crecimiento total, es la creciente migración internacional la que está compensando las salidas domésticas de las ciudades que vemos en muchas áreas”.

Las cifras del Censo también han revelado que entre 2022 y 2023 la inmigración fue responsable del crecimiento total de la población en Estados Unidos, según los datos del censo analizados por el Migration Policy Center. Es la primera vez que esto ocurre desde que a mediados del siglo XIX se empezaron a registrar estas entradas y es algo clave para el mantenimiento de un mercado laboral dinámico. Ahora bien, estos movimientos llegan en un momento en el que la Administración de Donald Trump se apresta a dar cumplimiento de su promesa electoral de hacer grandes deportaciones y esto puede impactar en las ciudades dado el temor a las deportaciones.

La tendencia demográfica al alza ha coincidido con otra a la baja, la de fertilidad del país, que en 2023 cayó un 2% en 2023 para quedar en el 1,6%, según cifras provisionales. Es una tendencia a la baja desde 2007, que desde entonces ha dejado a esta medida de forma consistente por debajo del nivel en el que una generación puede reemplazarse.

En todo caso, casi el 90% de las ciudades crecieron, lo que ha ayudado a recuperar parte de la población que se perdió durante la pandemia en zonas como Nueva York, Jersey City u Oakland. El condado más populoso del país, Los Ángeles, sin embargo, no ha recuperado la población estimada de algo más de 10 millones de habitantes que tenía en abril de 2020. En julio del año pasado vivían en esta zona californiana unos 9,75 millones de personas. Los condados de Harris, Maricopa, San Diego y Miami-Dade, en Texas, Arizona, California y Florida, respectivamente, son algunos de los que tienen más población que hace cinco años.

Eso sí, con el aumento de población también se tensa más el mercado del alquiler. En Nueva York y según el informe de Elliman correspondiente a febrero de este año, las guerras de precios han mandado el precio de las rentas a cotas récord. La renta promedio en Manhattan es de 4.500 dólares, un 6,4% más que el año anterior y más de un 28% por encima que hace cinco años. Solo el 2.4% de los apartamentos están vacíos. En Queens el precio promedio es de 3.466 dólares, un 7% más que en febrero de 2024, a pesar de que el inventario de apartamentos haya crecido un 103%.