Gabriela Morreale

Química

Italia, 1930 - España, 2017

Gabriela Morreale dedicó gran parte de su vida al estudio de la glándula tiroides y es la responsable de que, en España, el sistema público sanitario implantara las técnicas de detección precoz de hipotiroidismo congénito mediante la medida de TSH y T4 en la sangre del talón de recién nacidos. Este programa ha evitado miles de casos de cretinismo, una deficiencia congénita de la glándula que provoca un retraso en el crecimiento mental y físico. Morreale estudió Química en la Universidad de Granada, se graduó en 1951 y comenzó inmediatamente su doctorado, que completó con una estancia en la universidad holandesa de Leiden.

Ella y Francisco Escobar, compañero dentro y fuera del laboratorio, pasaron medio siglo dedicados a la investigación. Cuando volvió a España, en 1957, ingresó en el CSIC como colaboradora científica y se incorporó al Centro de Investigaciones Biológicas; fundó la Sección de Estudios Tiroideos del Instituto Gregorio Marañón y desde ahí se trasladó con su grupo a la Facultad de Medicina de la UAM, creando la base de lo que después fue eI Instituto de Investigaciones Biomédicas, del que fue vicedirectora. También formó parte y presidió la Sociedad Española de Endocrinología y la Asociación Europea de Tiroides en 1977. Su investigación permitió la erradicación del bocio por déficit de yodo en España y la OMS incorporó a sus recomendaciones en 1990 el consumo de este elemento químico durante el embarazo y la primera infancia.

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