Diego Ibáñez(Carolina Durante)

En una época en la que Ibáñez andaba “un poco perdido”, a sus 19 años, el fútbol apareció como una posibilidad de futuro. No recuerda quién le habló de una empresa dedicada a llevar a jóvenes españoles a estudiar a Estados Unidos con becas deportivas. Tampoco cómo se le ocurrió presentarse un domingo en un campo de Las Rozas para participar en un partido montado a modo de proceso de selección de candidatos. El caso es que, pese a haber sido siempre más de fútbol sala y haberlo dejado pronto, a los 15, el entonces estudiante de Derecho se vio volando dirección a Daytona, en el estado de Florida, en busca de una oportunidad.

“Ahora me parece todo un poco ida de olla... Me cogieron y fui para allí una semana. Había de todo: peña que había llegado a Segunda B y otros como yo, sin más. Según jugaras, te veían y te proponían becas, mejores o peores. Creo que es lo más serio y al nivel más alto que he jugado nunca”, relata.

Dos universidades le ofrecieron pagarle el 70% de la matrícula, más la estancia y la manutención. Pero de vuelta a Madrid, se convenció de que no debía tomar ese camino por varias razones. “Incluso con la beca, seguía siendo mucho dinero y era un momento de crisis, mi madre estaba en paro… Además, yo soy un tío muy casero, nunca me he movido de Madrid”. Dice que se echó atrás y “gracias a Dios”: ese ‘no’ le llevaría a montar, dos años más tarde, un grupo de música.

Carolina Durante surgió en 2017 como la típica banda de amigos que se lo pasan bien, defiende Ibáñez. Pero lo cierto es que su mezcla de punk y de pop cobró mucha más relevancia que esa humilde premisa y en 2019 se convirtieron, con poco más de una decena de temas publicados, en el grupo español que tocó en más festivales nacionales: el Tomavistas, el Festival de Les Arts de Valencia, el Portamérica, el Granada Sound, el FIB...

En la fórmula de su éxito repentino volvió a entrar ese gran tema, inagotable, que es el fútbol. Porque además de Cayetano, una canción cuyo videoclip acumula más de 3,4 millones de reproducciones en YouTube, la futbolera El Himno Titular, compuesta para el Mundial de 2018, se convirtió en uno de sus emblemas y en una excusa para contactar con Álvaro Odriozola, futbolista merengue que aparecía en la letra. “Le mandé la canción, le gustó y nos empezamos a seguir por redes”, cuenta.

De un tiempo para aquí, pandemia por medio, la vida de Ibáñez ha dado un salto equiparable al del canterano que triunfa nada más debutar y, de golpe, se sorprende al verse como un ídolo para los demás. Al despegue de su carrera musical se sumó en 2021 su debut actoral en la serie de Atresplayer Cardo, donde se mete en la piel de un pijo. Sin embargo, asegura que su día a día no ha cambiado tanto y sigue transcurriendo en el mismo epicentro: un piso a pocos metros del de su madre, los mismos bares en Malasaña, las quedadas recurrentes con los amigos de siempre...

Entre las oportunidades perdidas en la carrera de Carolina Durante hay una que le duele especialmente a Ibáñez. La temporada pasada les ofrecieron tocar en la previa de la final europea que el Madrid disputó en París contra el Liverpool, pero tuvieron que rechazar la propuesta porque dos de los miembros tenían un bolo con su otro grupo, Axolotes Mexicanos.

Aun así, el cantante no pierde la esperanza y fantasea, quién sabe, con tocar un día en el Santiago Bernabéu. Al menos tuvo en cierta manera un premio de consolación cuando le invitaron al feudo blanco, en calidad de icono musical, y le entrevistaron en la previa de un partido a pie de campo. Una experiencia que equipara a salir al escenario ante miles y miles de personas en un gran festival o cuando en enero metieron a 8.000 personas en el madrileño Wizink Center. “Tenía los jugadores a tres metros de mí, pasándose la pelota y yo sentía que es lo más cerca que había estado nunca de un dios. Fue increíble”, relata.