"En los Pirineos se decidirá todo"

Carlos Sastre (Madrid, 1975) ganó un año una etapa en los Pirineos, en Ax 3 Dominios, y para celebrarlo se puso en la boca un chupete de su hija, de meses. Aquel día de julio de 2003 marcó de tres maneras, por lo menos, al líder del CSC: en su logotipo comercial, el que figura en su página de Internet, la t de Sastre ha sido sustituida por un chupete; siempre que se le pregunta, responde que su puerto favorito es el de Ax, y cuando analiza el recorrido del Tour 2007, que aunque no sube a Ax sí que asciende un día a un puerto vecino, Plateau de Beille, recalca que serán los Pirineos los que decidan el ganador. "Aunque quizás sea más el deseo de que así suceda que otra cosa", aclara. Porque otra cosa sería que se decidiera en la contrarreloj final -55,5 kilómetros llanos, pura potencia, en Angulema-, lo que resultaría catastrófico para Sastre y su magro cuerpo de escalador (172,5 centímetros, 60 kilos), como bien se demostró hace un año, en la última contrarreloj del Tour.

Antes de llegar a Angulema, y a los Pirineos, que se abordarán en la tercera semana de un Tour al que le toca, año impar, rodear Francia en el sentido de las agujas del reloj, muchas cosas pasarán. "En las etapas llanas, a diferencia de 2006, no creo que se den muchas escapadas. Exceptuando quizás en la quinta, muy rompepiernas, en las demás controlarán los equipos de sprinters", dice Sastre, cuarto entonces. "Después, como este año entre los Alpes y los Pirineos no recorremos el Macizo Central, sólo habrá un par de etapas de media montaña. El resto, cinco, dos en los Alpes y tres en los Pirineos, muy duras".

Y las contrarreloj, claro.

"Lo principal es el cambio de ubicación. La primera, la de Albi [el día 21, de 13,54 kilómetros], llega después de la primera montaña y en vísperas de los Pirineos y será muy dura, con un par de repechos importantes", dice. "Lo decisivo será la montaña, las dos etapas de los Alpes y las tres de los Pirineos sobre todo. Y, además, se correrá diferente porque no habrá un ciclista que domine en todos los terrenos y todo el Tour como antes".

El Tour se empezará a aclarar en los Alpes y se decidirá en los Pirineos y, dentro de los Pirineos, Sastre tiene marcada una etapa que cree que será la más dura, la 16ª. "Es la que termina en el Aubisque", dice; "y antes tenemos Larrau, entramos en Navarra y después el Marie Blanque". "Y, por si faltaba algo", termina el madrileño asentado en El Barraco (Ávila), pueblo de escaladores como Ángel Arroyo y Chava Jiménez, "este año los organizadores han tenido la pérfida idea de colocar los días de descanso entre dos etapas de montaña, uno en cada macizo, con lo que serán como una etapa más cada uno. Tendremos que salir a entrenarnos duro".