La inflación ha arrancado el año dando un respiro al Gobierno. El índice de precios al consumo (IPC) bajó cuatro décimas en enero, y la evolución de los últimos 12 meses se situó en el 3,7%, frente al 4% con que cerró 2002. Los descensos obedecieron principalmente a las rebajas, más acusadas este año que el anterior, y a que desapareció el efecto del redondeo del euro y la subida de impuestos de 2002.
El precio del petróleo rebasó ayer los 33 dólares, su máximo de 29 meses, tras conocerse que las reservas de crudo en EE UU estaban en su nivel más bajo desde 1975. El dato ha atizado la inquietud que ha impulsado los precios del crudo ante la proximidad de una guerra en Irak, un gran productor del petróleo y poseedor de las segundas mayores reservas del mundo.
Los idiomas amenazan ruina. El cierre de las academias de Wall Strett empieza a ser masivo: ayer se anunció el de 12 explotadas en régimen de franquicia. En los últimos meses, esta firma ha clausurado en toda España 62 centros en franquicia y cinco de propiedad.
Telefónica ha salido al rescate de su filial de Internet, tras el fiasco del acuerdo que firmó hace dos años con el grupo alemán Bertelsmann, que dejó de invertir 675 millones en Terra, tal y como se había comprometido.
El Rey recibió ayer a los presidentes de las 85 cámaras de comercio y al Consejo Superior de Cámaras en el palacio de la Zarzuela. Juan Carlos I resaltó la labor de estas instituciones en la difusión de la cultura empresarial y destacó su labor para regenerar el tejido productivo de la cornisa cantábrica, muy afectada por la tragedia del Prestige.
JOSÉ MARÍA ARRAIZA y FRANCISCO AYALA (*)