LA TRAGEDIA DEL TRANSBORDADOR
RICARDO M. DE RITUERTO | Chicago
Los técnicos analizan si el desprendimiento creó un punto débil frente a las altas temperaturas
Las investigaciones sobre la desintegración del transbordador espacial Columbia se centran en el desprendimiento de las placas protectoras en el ala izquierda del aparato. Esta pérdida creó supuestamente un punto débil en el sistema que, según las primeras hipótesis, llevó al desastre a la nave y a sus siete tripulantes.
ALICIA RIVERA | Madrid
Los motores y la protección térmica son los elementos clave de los transbordadores de la NASA
La estruendosa explosión del Columbia sobre Tejas fue presagiada por los auditores del Gobierno y por los expertos, que llevaban años alertando sobre el descuido en la vigilancia y las aplazadas mejoras en la seguridad de los transbordadores de la NASA por los recortes presupuestarios.
En las iglesias de todo Estados Unidos, país fervorosamente creyente, se produjeron ayer apesadumbrados momentos de recuerdo y oración por los siete astronautas que perecieron el sábado al desintegrarse el Columbia 16 minutos ante del previsto aterrizaje en Cabo Cañaveral.
Los expertos rusos prevén difíciles tiempos para la Estación Espacial Internacional (ISS) a raíz de la tragedia del Columbia. Ni siquiera excluyen que EE UU decida suspender sus viajes pilotados hasta 2007. En ese caso, la ISS posiblemente tendrá que ser abandonada y mantenida en régimen autómatico sin tripulación y habrá que buscar una solución para compensar en lo posible con los vehículos rusos las funciones de los transbordadores.
