Un discurso nacionalista

En menos de un mes Conde ha firmado dos importantes operaciones que, al menos a simple vista, chocan con el discurso que el presidente de Banesto mantiene desde que llegara al banco, y que se fundamenta en la creación de grandes grupos industriales y la defensa acérrima de la industria nacional.

Dos de sus niñas bonitas, la aseguradora La Unión y el Fénix y Petromed han caído en manos extranjeras. La francesa AGF se ha hecho con el 24% de la Unión y el Fénix, la cuarta compañía del sector, y BP tendrá 330 gasolineras en España.

Mario Conde justifica ambas operaciones por razones de eficacia en el seno de la Corporación, pero, sin duda, se distancian de lo que hasta hace al menos bien poco era su filosofía.

Conde ya alertaba de la "necesidad de que la industria defienda su mercado tradicional de las incursiones de otras empresas extranjeras" en la Universidad Menéndez Pelayo de Santander en julio de 1988.

En noviembre de 1990, los alumnos de la facultad de Económicas de Santiago de Compostela son testigos de los planteamientos, esta vez no sólo económicos, del presidente de Banesto. "Parece evidente" dice, que si queremos ser capaces de competir tenemos que trabajar en la creación de grandes grupos industriales españoles

[ ... ] En los últimos cinco años la inversión extranjera ha tenido una gran trascendencia. Se ha hablado, y yo creo que no sin cierta razón, de que España estaba en venta".

Y hace poco, el 18 de abril de 1991, y en otra Universidad para él más conocida, la de Deusto, insiste en la idea y declara como objetivo "no deseable" que los españoles cedan el control de sus empresas a manos extranjeras. "Con la estrechez del mercado de capitales español, la presencia estable de la banca en la industria era un camino importante para mantener el control de las empresas españolas". "... No es indiferente quien resulte el propietario... Resignarse a la propiedad de las empresas españolas por no residentes sería condicionar el futuro de nuestro país, en el entorno de la Comunidad Económica Europea".

Poco después, se firman las ventas de la aseguradora y Petromed. Quizás Conde ya daba una aviso cuando en un encuentro con los miembros de la Asociación de Periodistas de Información Económica el pasado mes de abril declaraba que la legislación bancaria española penaliza de forma muy dura las inversiones industriales en relación a la normativa comunitaria".