Respuesta a Javier Coma

Unas breves líneas para contestar a la carta de Javier Coma (EL PAIS, 30-4-1984).La existencia de buenos y excelentes trabajos sobre Dashiell Hammett anteriores al de Diane Johnson no impide que, por el mornento, la biografía de esta autora sobre Hammett sea la más completa de las que puede disponer el aficionado al tema.

Mi frase "La tuberculosis le impidió (a Hammett) seguir su carrera de detective, pero no le disuadió de contraer matrimonio con Josephine Dolan..." no escamotea valiosos datos, como insinúa Coma, sino que intenta sintetizar un entramado cronológico cuyo desmenuzamiento detallado no venía al caso. La exhibición de datos que hace Coma sobre lo que hizo o dejó de hacer Hammett en 1920 (¿por qué precisamente 1920?) no altera en nada mi constatación de que la enfermedad acabó, por un lado, con la actividad detectivesca de Hammett, y no le disuadió, por el otro, de casarse. Dos hechos irrefutables.

Mal que le pese a Coma, la primera novela de Hammett fue Cosecha roja, y fue publicada a principios de 1929 por el editor Alfred Knopf, de Nueva York. Así lo con, firman Julian Symons (Historia del relato policial, Barcelona, 1982) y Steven Marcus, en su íntroducción a The Continental Op, de Dashiell Hammett (Nueva York, 1974), por sólo citar a dos especialistas. Que el texto apareciera previamente serializado en la revista Black Mask es cierto, tan cierto como que Hammett lo mejorara, cortara y apretara para su definitiva publicación en forma de libro en 1929.

La idea de que El gran golpe y

Pasa a la página 12

Viene de la página 11

Dinero sangriento, dos relatos publicados independientes el uno del otro en Black Mask en 1927, forman una unidad creativa y constituyen la primera novela de Hammett es una idea sugestiva de Coma, tan discutible como tantas otras ideas sugestivas. Puestos a sugerir, ¿por qué no proponer la unidad temática de los relatos titulados The House in Turk Streel y The Girl with the Silver Eyes, y descubrir así otra primera novela desconocida de Hammett? /