Croacia derrota con autoridad a Nigeria
El conjunto de Dalic supera a un rival ordenado pero falto de pegada, gracias al buen hacer de su centro del campo
Croacia derrotó a Nigeria (2-0) en un partido en el que fue de más a menos y que dejó en evidencia el buen hacer de sus centrocampistas. Modric y Rakitic, que comenzaron el encuentro superados en muchos momentos por Etebo y Mikel, se adueñaron paulativamente del balón y empujaron hacia su campo a un rival voluntarioso. La fortuna se alineó también del lado croata cuando Etebo desvió al fondo de la portería de Francis un cabezazo en plancha de Mandzukic que suponía el primer gol croata. El segundo y definitivo tanto fue obra de Modric tras un penalti cometido por Ekong sobre Mandzukic.
Por su parte, Nigeria se ha clasificado para su sexta Copa del Mundo -solo se ha perdido un torneo desde su primera participación, en 2006. De hecho, ningún equipo africano ha participado en más Mundiales que Nigeria desde la primera vez que lo hicieron los Super Eagles en 1994 (seis, incluido el de 2018).
Los nigerianos solo han ganado uno de sus últimos 12 partidos en la Copa del Mundo (tres empates y ocho derrotas), ante Bosnia-Herzegovina en 2014 (1-0). No consiguió ganar el partido inaugural en sus últimas tres participaciones (un empate y dos derrotas), quedándose sin marcar en esos tres encuentros.