Viggo lo confesó en una entrevista al diario New York Daily News: "Fui a un restaurante ruso en Londres. La gente vió los tatuajes y dejó de hablar. Debieron pensar que era un mafioso de verdad. Después de un rato, deduje que lo mejor era lavar la tinta antes de salir a comer".

Precisamente, el actor interpreta a un gángster ruso en Promesas del este, lo que le obliga a lucir tatuajes falsos para el papel. Pero a pesar de ser falsos, dejaron pasmados a los comensales, que pensaron que pertenecía a una banda muy conocida.

Mortensen también lleva un tatuaje real en su cuerpo. El protagonista de El señor de los anillos y Alatriste tiene una H en su muñeca por su hijo Henry.