No es país para viejos es la primera obra de ambos desde el desastroso estreno de Ladykillers. Un parón de tres años al que puso fin la novela de McCarthy sobre el rastro de sangre que deja el botín robado de una operación de narcotráfico en la desolada Tejas. "Fue un libro que [el productor] Scott Rudin había comprado y nos ofreció", explica Joel, quitándole hierro a la elección. "Y nos parecía interesante observar a estos personajes lidiando con estos problemas", añade Ethan. Si Rudin se lleva la gloria por saber escoger el material, McCarthy se lleva el resto del mérito en opinión de estos hermanos de Minneapolis que, dicen, se limitaron a "mantener el libro abierto hasta romper el lomo".

Los Coen ni tan siquiera aceptan su mérito en la elección de un reparto ecléctico y de calidad que encabeza Tommy Lee Jones, el primero de una selección fácil "aunque no automática". Junto a él, y como el epítome de la maldad, escogieron a Javier Bardem para un personaje "que podía haber salido de Marte". Ethan se ríe. "No puedo decir que Javier nos sorprendiera, pero no sabíamos lo que iba a hacer", explica de un trabajo donde el español aportó su propio acento y su flequillo.

El escaso éxito comercial de los Coen nunca les ha detenido en Hollywood: ya poseen el Oscar al mejor guión con Fargo y este año podrían conseguir el de mejor dirección. Si tardaron tres años en regresar con No es país para viejos, ahora quieren recuperar el tiempo perdido y ya han rodado Burn after reading, "una comedia de aquéllas", describe un Ethan misterioso, con George Clooney, Brad Pitt, John Malkovich y Frances McDormand, esposa de Joel. En abril rodarán A serious man, un guión original centrado en una comunidad judía en la América de los sesenta. Ninguna suena como una película taquillera como las de, por ejemplo, su amigo y colaborador en los primeros trabajos, Sam Raimi. "Él sí se ha situado en los niveles más altos de Hollywood", comenta Joel. "Pero hacer dinero con una película es mucho más duro de lo que te puedes imaginar", completa Ethan.