Barcelona tiene 15.000 habitantes por kilómetro cuadrado; una cifra que cae hasta los 6.000 habitantes en la primera corona y que se reduce a 2.000 en el conjunto de municipios de la segunda corona, que es la que ha experimentado un mayor crecimiento tanto en el periodo que cubre la encuesta como en los 15 años en los que se ha realizado este estudio. La encuesta metropolitana tiene 15 años de antigüedad (empezó en 1985) y se realiza quinquenalmente. Esto permite disponer de series homogéneas correspondientes a 1985, 1990, 1995 y, la que ahora se presenta, 2000. El método utilizado es la entrevista personalizada. Se han hecho 6.830, cada una con 190 preguntas y una duración media de 50 minutos. Se inquiere sobre estructura familiar, actividad, ingresos, consumo, vivienda, educación, idioma, relaciones sociales, movilidad e impresión de presente y de futuro. La población representada son 4,6 millones de habitantes, el 76% del total de Cataluña, aunque el universo estadístico se reduce a 3,7 millones (totalidad de individuos de más de 18 años). Los primeros estudios se hicieron sólo en el área metropolitana. Desde este año incluyen toda la provincia de Barcelona.