William O. Holmes, inventor
William O. Holmes, inventor de un sistema de apuntalamiento de la torre de Pisa, que todavía estudia el Gobierno italiano, ha muerto de cáncer, a los 69 años, en la localidad californiana de Redwood City.Antiguo cantante y bailarín, Holmes trabajó en el circo y en el rodeo, pero su principal actividad fue el perfeccionamiento de ingenios para levantar grandes pesos. Tras el terremoto italiano de 1980 el Gobierno de Roma utilizó el gato-jack que inventó Holmes y que era capaz de levantar más de 100 toneladas. El sistema, de potencia hidráulica, se utilizó también para retirar grandes estructuras de cemento, procedentes de edificios derrumbados, que atraparon a numerosas personas.
Cuando se produjo, en 1981 la catástrofe de Kansas City, en los Estados Unidos en la que murieron 114 personas, otras 239 resultaron heridas, al desplomarse una pasarela flotante, William Holmes expresó su desesperación, porque su sistema no estaba disponible en Kansas, y muchas de las personas muertas estuvieron atrapadas bajo los cascotes durante 12 horas.
