La Armada admite por primera vez la presencia de una transexual en sus filas

En una decisión sin precedentes en los ejércitos españoles, un tribunal médico de la Armada reconoció ayer a la cabo segundo María del Mar Gordo Pantoja (Cádiz, 30 años) su condición de transexual y su derecho a reincorporarse a la Armada en el puesto que ocupaba. La Marina le abrió en 2002 un expediente por inutilidad física cuando hizo pública su condición de mujer. Ayer, el tribunal declaró a favor de Gordo, quien está pendiente de someterse a una operación de reasignación de sexo. "Tengo un ánimo que no me lo puedo ni aguantar dentro", declaró la cabo.

La sentencia se basa en un informe médico, elaborado por servicios de Urología, Psiquiatría y Endocrinología de la Armada, que reconoce en Gordo Pantoja los "síntomas" de una persona transexual tanto física como psicológicamente, ya que presenta "una alteración de la identidad sexual". Los facultativos que la examinaron defienden que puede seguir ejerciendo como cabo segundo porque "no existe relación directa o indirecta" entre su identidad sexual con el servicio que presta como mecánico de mantenimiento en la Marina.

Gordo Pantoja, que era consciente de su condición de mujer desde los 14 años, no confesó su situación hasta diciembre de 2002. Por aquel entonces, estaba destinada a bordo de la fragata Canarias y solicitó el cambio de destino a la flotilla de aeronaves de la base naval de Rota. Eligió ese momento para presentarse ante sus nuevos mandos como María del Mar (antes se llamaba José Antonio).

El primer mando que escuchó sus intenciones de cambiar de sexo se quedó asombrado. "En un primer instante, como es normal, la noticia impactó", explicó María del Mar, quien detalló que la reacción de sus compañeros fue parecida. "Luego actuaron con total normalidad porque la sociedad está cambiando. Mis compañeros me llamaban María del Mar y, cuando estoy en el trabajo, cabo Pantoja", afirma la militar, quien explica por qué dio ese paso: "Mi vida tenía que ser diferente. Ya se acabó el ocultarme y llevar una doble vida".

Gordo Pantoja recibe desde entonces el tratamiento hormonal previo a la operación de cambio de sexo, cuyo coste espera que asuma ahora la Armada. "Tenemos un seguro médico, pero no hay nada establecido sobre el cambio de sexo porque no hay precedentes. Así que tendré que esperar a que se compare la actuación de otras administraciones o instituciones con casos similares", dijo.

De momento, Gordo se personará en la Zona Marítima del Estrecho con la intención de volver a la Armada gracias a la existencia, según dijo, del nuevo Real Decreto 944/01 que admite la transexualidad. Añadió que solicitará "casi con toda seguridad" la renovación de su contrato y pedirá un cambio de destino. "Mi familia y mis amigos me animan a que renueve por dos años más, y yo estoy dispuesta, porque se me acepta tal y como soy, y, además, porque contribuiría a mi estabilidad personal y económica".

María del Mar Gordo Pantoja se mostró ayer exultante por este reconocimiento: "Lloro, me río, grito. Esto es muy importante para mí y también para todos los homosexuales y los transexuales. Este informe médico significa que se está normalizando la situación de estos colectivos, que la sociedad se está abriendo. No tengo miedo porque tengo papeles a los que agarrarme".

Prestación de la Junta

La Junta de Andalucía y el Gobierno extremeño son, de momento, los únicos que han incluido la operación de reasignación de sexo en la cartera de servicios sanitarios, informa Emilio de Benito.

La secretaria de Movimientos Sociales del PSOE, Leire Pajín, afirmó que la sentencia era "una buena noticia" porque la democracia tenía "la asignatura pendiente de devolver a los transexuales la dignidad".

En este sentido, desde el área de Políticas Gays, Lésbicas y Transexuales socialista, Carla Antonelli recordó que la gratuidad del cambio de sexo está recogida en el programa electoral del PSOE. "También está incluido sacar adelante una ley específica durante esta legislatura que contemple el derecho a modificar el nombre y el sexo en el registro civil con o sin operación".

Antonelli añadió que el caso de Gordo Pantoja demuestra que "los y las transexuales pueden hacer cualquier tipo de trabajo alejado de los estereotipos [relacionados con la marginalidad y la prostitución] a la que se han visto sometidos porque están capacitados para ello".